La Mecque sera interdite à la plupart des musulmans cette année, après que l’Arabie saoudite a annoncé que seuls quelques privilégiés, tous originaires du pays, seraient autorisés à participer au pèlerinage annuel du Hajj. Le hajj – un must pour les musulmans valides au moins une fois dans leur vie – rassemble généralement des millions de pèlerins dans des sites religieux encombrés et pourrait être une source majeure de contagion au milieu de la pandémie de coronavirus.
La cérémonie religieuse, qui débute mi-juillet, sera limitée à 60000 pèlerins âgés de 18 à 65 ans qui ont été vaccinés contre le Covid-19, a indiqué le ministère du Hajj et de la Omra dans un communiqué publié samedi. Tous les participants doivent être citoyens ou résidents d’Arabie saoudite.
Les restrictions reflètent le « souci constant de Riyad pour la sûreté et la sécurité des pèlerins, ainsi que la sécurité de leurs pays », a expliqué le ministère.
Tous les musulmans qui peuvent accomplir le Hajj sont tenus de le faire au moins une fois dans leur vie, et au cours d’une année typique, jusqu’à deux millions de voyages à travers le monde pour participer à l’événement religieux. Le pèlerinage comprend une série de rituels de cinq jours organisés autour de La Mecque, le foyer spirituel de l’Islam, qui sont censés effacer les péchés du passé.
L’année dernière, aussi peu que 1000 personnes vivant déjà en Arabie saoudite ont été autorisées à faire le pèlerinage, en raison de problèmes de santé publique liés à la pandémie.
