Dans un nouveau revers pour l’ancienne star du cricket emprisonnée avant les élections générales prévues en janvier, un tribunal pakistanais a inculpé lundi l’ancien Premier ministre Imran Khan et son adjoint dans une affaire de violation de secrets d’État, selon son parti.
Khan est soupçonné d’avoir divulgué un câble confidentiel que l’ambassadeur du Pakistan à Washington a transmis à Islamabad au début de l’année et qui fait l’objet de l’acte d’accusation. M. Khan conteste ce fait, affirmant que les rapports médiatiques d’autres sources sur le contenu de ce câble ont été publiés.
Le Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), le parti de M. Khan, et l’ancien ministre des affaires étrangères Shah Mahmood Quershi ont été inculpés par un tribunal spécial, a indiqué le parti aux médias, ajoutant que le procès s’ouvrirait vendredi. Il a déclaré qu’il contesterait l’acte d’accusation.
Comme M. Khan s’était rendu à Moscou juste avant l’invasion de l’Ukraine par la Russie, il a affirmé que le câble démontrait un complot des États-Unis visant à faire pression sur l’armée pakistanaise pour qu’elle le démette de ses fonctions lors d’un vote parlementaire en 2022.
Après avoir perdu la motion de censure de 2022, M. Khan a été évincé de son poste et a organisé des rassemblements contre le gouvernement pour exiger des élections générales anticipées, ainsi que contre l’armée qui, selon lui, tentait de le marginaliser.
L’armée, qui a détenu le pouvoir direct pendant de longues périodes et exercé une influence sur les administrations civiles, a réfuté ces accusations.
Khan a été la cible de nombreuses actions en justice, qu’il a décrites comme une tentative de l’écarter de la scène politique. Dans une affaire de corruption, il a été reconnu coupable et condamné à trois ans de prison. Bien que la peine ait été suspendue, il est toujours derrière les barreaux pour d’autres délits, tels que l’incitation à la violence et l’affaire des secrets d’État.
Selon les avocats, une condamnation au titre de la loi sur les secrets d’État peut entraîner une peine allant jusqu’à 14 ans d’emprisonnement, voire l’exécution. Selon le parti de M. Khan, l’audience de lundi s’est déroulée à huis clos, sans accès aux médias ni au grand public, dans la prison d’Adyala, située près d’Islamabad.
La condamnation de M. Khan pour corruption le disqualifie pour les élections générales de 2018, mais son équipe juridique tente de le faire libérer sous caution avant le scrutin.
Après son retour de quatre années d’exil auto-imposé, l’adversaire de longue date de M. Khan et trois fois premier ministre, Nawaz Sharif, a entamé la campagne électorale de son parti samedi en s’engageant à lutter contre l’inflation.
