La principale agence d’espionnage chinoise a annoncé dimanche qu’un ressortissant chinois employé par une institution de défense faisait l’objet d’une enquête pour espionnage américain et que son dossier avait été transmis à un tribunal de Chengdu, dans le sud-ouest du pays, en vue d’un procès.
Cette affaire est la plus récente à mettre en évidence l’importance accrue accordée par Pékin à la sécurité nationale, ainsi que l’élargissement de la législation anti-espionnage et la répression interne de la corruption.
Selon une émission télévisée de la chaîne officielle chinoise CCTV, un certain Hou, qui travaillait dans un institut de défense non identifié, a été envoyé comme chercheur invité dans une université américaine en 2013, où il a été contraint de divulguer des secrets appartenant au gouvernement chinois.
Dans une déclaration publiée dimanche sur son compte WeChat, le ministère chinois de la sécurité d’État a indiqué que “les activités d’espionnage vont de pair avec la tromperie, la tentation et la conspiration”.
Ni la déclaration ni l’article de presse ne mentionnent le nom de l’université.
Selon CCTV, Hou a été présenté à la personne qui prétendait être un employé d’une société de conseil par un professeur aux États-Unis, mais qui était en fait un “agent de renseignement” américain utilisant la société comme couverture.
Au fil des mois, leur amitié s’est développée et l’officier de renseignement a demandé à Hou de rejoindre “sa société” en tant que consultant, lui offrant un salaire mensuel de 600 à 700 dollars en fonction de ses performances.
Quelques mois plus tard, l’Américain a fait connaître ses véritables objectifs et a suggéré de modifier le mode de collaboration de la femme et du fils de Hou, alors qu’ils étaient en visite aux États-Unis. Selon CCTV, Hou a accepté les conditions par souci de sécurité pour ses enfants et sa femme. Selon l’article, M. Hou aurait dû divulguer des informations très sensibles lors de séances d’une heure au cours de plusieurs rencontres, en échange d’une rémunération de 1 000 dollars.
Lorsque Hou est retourné en Chine en 2014, la collaboration s’est poursuivie. Selon CCTV, il se rendait à des conférences internationales et interagissait avec les services de renseignement américains. Selon l’article, il a également fourni de manière indépendante des données de renseignement dans les domaines de la défense nationale et du secteur militaire. M. Hou a été placé en détention en juillet 2021 à la suite d’une enquête menée par les autorités chinoises. Il aurait été accusé d’espionnage.
Les États-Unis s’inquiètent de la campagne de contre-espionnage menée par la Chine, qui a arrêté et emprisonné ces dernières années des dizaines de citoyens étrangers et chinois soupçonnés d’espionnage.
Les services de renseignement chinois ont publié de nouvelles informations sur un citoyen américain condamné à la prison à vie pour espionnage au début de l’année.
