Une nouvelle étude publiée dans la revue Nature Astronomy prédit que les pluies de diamants sont plus probables sur les planètes glacées comme Uranus et Neptune.
Les pluies de diamants se produisent sous l’effet d’une pression importante sur ces planètes qui comprime le carbone et l’hydrogène à l’intérieur, ce qui entraîne la formation de diamants qui s’enfoncent plus profondément dans la surface.
Au Stanford National Accelerator Laboratory de Menlo Park, en Californie, un dispositif appelé Matter in Extreme Condition (MEC) utilise un laser pour provoquer des ondes de choc dans le plastique, qui est une réplique de l’environnement de ces planètes glacées.
En utilisant le plastique PET, les chercheurs ont construit une structure de ces planètes. Ce plastique est utilisé dans les récipients alimentaires, les bouteilles d’eau en plastique et les boîtes. Un physicien et professeur à l’université de Rostock, Dominik Kraus, a déclaré dans un communiqué de presse : “Le PET présente un excellent équilibre entre le carbone, l’hydrogène et l’oxygène pour imiter les activités sur les planètes glacées.”
Les chercheurs ont mesuré le taux et la taille de la croissance de ces zones à l’aide d’une méthode appelée “diffusion aux petits angles”. Les scientifiques ont identifié que la taille de ces diamants a augmenté de quelques nanomètres. Lors de tests effectués précédemment, en présence d’oxygène, ces diamants se sont développés à basse température et sous pression.
Cette découverte a ouvert la voie à la fabrication de diamants à l’aide de la technique du laser à l’avenir.
