Lundi, la NASA et l’Agence spatiale canadienne (ASC) ont dévoilé les noms des quatre astronautes qui participeront à la mission Artemis II en orbite autour de la Lune. Il s’agit de la première mission avec un équipage qui permettra à la NASA d’entreprendre une exploration à long terme de la Lune.
L’annonce a été faite lors d’un événement organisé à Ellington Field, près du centre spatial Johnson de la NASA à Houston.
Le groupe d’astronautes est composé des premières femmes et des premiers Noirs à participer à une mission dans la région lunaire, ce qui marque la fin de l’équipage exclusivement composé d’hommes blancs de l’ère Apollo. Cette mission vise à ouvrir la voie à de futures missions d’exploration humaine à long terme vers la Lune et, par la suite, vers Mars.
L’essai en vol d’Artemis II, qui durera une dizaine de jours et sera lancé par la puissante fusée Space Launch System de la NASA, prouve les capacités et les schémas dont les humains ont besoin pour s’épanouir et travailler dans l’espace.
L’administrateur de la NASA, Bill Nelson, a exprimé son appréciation et sa gratitude à toutes les personnes qui ont contribué au succès de la mission, lors de l’annonce. Il a également souligné que les quatre astronautes d’Artemis II ne sont pas seulement des représentants de la NASA, mais de l’humanité tout entière. “L’équipage d’Artemis II représente des milliers de personnes qui travaillent sans relâche pour nous emmener vers les étoiles. C’est leur équipage, c’est notre équipage, c’est l’équipage de l’humanité”, a-t-il déclaré.
“Les astronautes de la NASA, à savoir le commandant Reid Wiseman, le pilote Victor Glover, la spécialiste de mission 1 Christina Hammock Koch et l’astronaute de l’ASC et spécialiste de mission 2 Jeremy Hansen, ont chacun leur propre histoire, mais, ensemble, ils représentent notre credo : E pluribus unum – de plusieurs, un seul. Ensemble, nous ouvrons une nouvelle ère d’exploration pour une nouvelle génération de marins des étoiles et de rêveurs – la génération Artemis”, a-t-il déclaré.
Les premières – noires et femmes
Les astronautes Christina Hammock Koch et Victor Glover entreront dans l’histoire pour leur participation à la mission en orbite autour de la Lune.
Christina Hammock Koch entre dans l’histoire en devenant la première femme à se rendre sur la Lune, marquant ainsi l’avancée des femmes dans l’exploration spatiale, 50 ans après la première mission sur la Lune, qui n’avait été effectuée que par des astronautes masculins. Mme Koch est spécialisée dans l’ingénierie et a acquis une expérience en tant qu’ingénieur de vol à bord de la station spatiale internationale (ISS), ce qui constitue une contribution précieuse à la mission à venir.
Elle a également contribué à des recherches scientifiques et à des démonstrations technologiques, et a participé à quatre sorties dans l’espace dans le cadre de l’Expédition spatiale internationale 64.
Victor Glover, quant à lui, sera le premier astronaute noir à se rendre sur la Lune. Auparavant, Victor Glover a travaillé avec l’ISS et est un pilote expérimenté de la mission SpaceX Crew-1 de la NASA.
En mai 2009, il a été l’une des deux recrues sélectionnées par l’ASC dans le cadre de la troisième campagne de recrutement d’astronautes canadiens et a travaillé au centre de contrôle de mission de la NASA à Johnson as Capcom. En 2017, M. Glover est devenu le premier Canadien à diriger une classe d’astronautes de la NASA et à diriger la formation des astronautes candides.
Rencontre avec Jeremy Hansen, Reid Wiseman
Jeremy Hansen, de l’Agence spatiale canadienne, s’apprête à effectuer son premier vol vers la Lune en 2024. Actuellement colonel des Forces armées canadiennes et ancien pilote de chasse, Hansen a plus qu’assez d’expérience à offrir dans le cadre de cette mission.
Reid Wiseman, quant à lui, est prêt pour sa deuxième exploration spatiale et sera le commandant de la mission Artemis-II. Wiseman a passé plus de 165 jours dans l’espace, dont 13 heures en tant qu’astronaute principal lors de deux sorties à l’extérieur du complexe orbital.
Le ministre responsable de l’Agence spatiale canadienne, l’honorable François-Philippe Champagne, a déclaré : “Nous retournons sur la Lune et le Canada est au cœur de ce voyage passionnant. Grâce à notre collaboration de longue date avec la NASA, un astronaute canadien participera à cette mission historique. Au nom de tous les Canadiens, je tiens à féliciter Jeremy d’être à l’avant-garde de l’une des entreprises humaines les plus ambitieuses jamais entreprises. La participation du Canada au programme Artemis n’est pas seulement un chapitre déterminant de notre histoire dans l’espace, mais aussi un témoignage de l’amitié et du partenariat étroit entre nos deux nations.”
 ont révélé les quatre astronautes qui devaient effectuer le voyage sur Artemis II en orbite autour de la Lune.){kind=link}