L’épidémie de Fièvre Aphteuse (FA) à Rodrigues est sous contrôle selon le Commissaire à l’Agriculture, Richard Payendee. Cependant, le système de zonage demeure. Le Commissaire indique qu’à ce jour, 23 000 animaux ont reçu leur première dose de vaccination, dont des vaches, chèvres et moutons. Quant au vaccin pour porcs, il arrivera prochainement à Rodrigues.
« J’ai été en communication avec l’Agence Française de Développement (AFD) récemment et nous allons recevoir un autre vaccin pour les porcs, car le vaccin pour les vaches ne s’applique pas aux porcs » a expliqué Richard Payendee. Il a également indiqué que la subvention sur la vente de viande fraîche sur le marché local a été supprimée car certaines irrégularités dans ce processus avaient été observées. Cette mesure de « 50 % de subvention à la viande » a été mise en place au cours du mois de mars dans le but d’alléger le fardeau économique des agriculteurs, car un embargo est actuellement en vigueur concernant l’exportation d’animaux et aucun animal de Rodrigues ne pouvait être exporté vers l’île Maurice en raison du foyer de la fièvre aphteuse à Rodrigues. Et du 21 avril au 5 juin, quelque 1 090 animaux sains ont été abattus et vendus sur le marché local à un prix fixe raisonnable, pour le plus grand bonheur des consommateurs et des éleveurs. Le ‘Farmers’ Support Scheme’, ainsi que le ‘Alternative Livelihood Scheme’ ont également été mis en place pour les éleveurs, selon des critères bien définis. Dans le cadre du « programme de subsistance alternatif », tous les commerçants de bétail qui opéraient pendant la période 2016-2020 ont eu la possibilité de fournir leurs services contre paiement à la Commission de l’agriculture en tant que « manipulateurs d’animaux » pour la campagne de vaccination contre la fièvre aphteuse. Dans le cadre de ce programme, les agriculteurs travaillent également contre rémunération à la réhabilitation de 43 hectares de terres dans la zone pastorale du Mont Cali Sylvo. Cette activité sera prochainement étendue à d’autres sites, notamment au Mt Croupier, St Gabriel et Grenade.
A noter que selon les registres officiels, quelque 6 000 éleveurs sont impliqués dans la filière élevage à Rodrigues et environ 35 000 animaux à sabots fendus sont élevés. Ils contribuent massivement au développement socio-économique de l’île. Par conséquent, l’impact dramatique de l’épidémie de fièvre aphteuse à partir du mois de mars 2021 sur la communauté agricole de Rodrigues est assez considérable. La charge est exacerbée et alourdie par le fait que plus de 90 % des ruminants produits à Rodrigues (environ 7 000 têtes par an) sont exportés à pied vers l’île principale Maurice. Ce qui n’est plus le cas en raison de l’épidémie de fièvre aphteuse. Tous les agriculteurs et éleveurs de Rodrigues attendent la levée de l’embargo, car le marché local ne peut pas absorber toute la production bovine de Rodrigues, car tous les hôtels et établissements touristiques ne fonctionnent pas en raison de la pandémie « COVID-19 ».
