La cathédrale St James, qui a été fermée pendant trois ans parce qu’elle avait besoin de réparations majeures en raison de la détérioration du toit en bois et des planches de bois sur les murs, a été rouverte au public, samedi soir dernier, par la célébration d’un service de reconsécration dans la rue de la Poudrière, à Port-Louis. Le Président, M. Prithvirajsing Roopun, et le Vice-président de la République de Maurice, M. Eddy Boissezon, étaient présents à cette occasion.
La cérémonie a débuté par la remise des clés par le directeur du projet des travaux au doyen de la cathédrale, le doyen Bryen Adeline, accompagné de ses marguilliers. Les portes de la cathédrale ont ensuite été ouvertes et la procession de l’évêque Stenio Andre et de son clergé, suivie des dignitaires, s’est déplacée à l’intérieur où le service de reconsécration a commencé.
D’autres services d’action de grâce ont été organisés en novembre pour remercier les multiples donateurs qui ont gracieusement contribué à la réparation de la cathédrale, notamment une équipe d’ingénieurs, d’architectes et de métreurs professionnels qui ont donné leur temps gratuitement pendant près de deux ans pour entreprendre les travaux de rénovation.
La cathédrale Saint-Jacques
La cathédrale St James est l’église la plus importante du diocèse anglican de l’île Maurice, où se déroulent les célébrations et les événements les plus importants. Le prêtre en charge est le doyen Bryen Adeline.
En 1812, après l’occupation britannique, le site qui abrite actuellement la cathédrale a été affecté à la construction d’une église pour les Britanniques à Maurice.
Cependant, il s’est avéré trop coûteux et difficile de démolir le bâtiment massif qui existait déjà, pour ériger un nouveau bâtiment. Ainsi, l’ancien bâtiment a commencé à être utilisé comme église pour la population civile.
Après diverses modifications entre 1821 et 1846, l’église a pris l’aspect qu’elle a aujourd’hui, avec un transept en forme de croix, un clocher avec une tour et une flèche, et des fenêtres ouvertes dans les murs de pierre.
L’église a été consacrée comme cathédrale anglicane le 26 juin 1850 par l’évêque de Colombo en visite à Maurice, le Dr James Chapman, et le diocèse de Maurice a alors été créé. L’évêque Vincent William Ryan a été consacré à Canterbury comme premier évêque de Maurice en 1854. L’île a vu la consécration de 16 évêques, celle de l’évêque Stenio Andre le 23 février 2020 étant la plus récente.
En 1892, la cathédrale a été gravement endommagée par un cyclone mais a néanmoins servi de refuge à des centaines de victimes grâce à ses épais murs de pierre. En 1911, la cathédrale a été rénovée et rouverte le 22 juin juste à temps pour le couronnement du roi George V.
La cathédrale St James a reçu la visite de membres de la famille royale et de trois archevêques de Canterbury, notamment en 1973, en 1993 et en 2014 par le Très Révérend Justin Welby.
