Le cinquième examen de la politique commerciale (EPC) de Maurice se tient à l’Organisation mondiale du commerce (OMC) à Genève du 9 au 11 novembre, où les politiques et pratiques commerciales du pays seront examinées. La délégation mauricienne est conduite par le ministre des transports terrestres et du métro léger, ministre des affaires étrangères, de l’intégration régionale et du commerce international, M. Alan Ganoo.
Dans son discours d’ouverture cet après-midi, M. Ganoo a souligné qu’en tant que petit État insulaire en développement (PEID) ouvert sur l’économie mondiale, l’île Maurice a été durement touchée par la pandémie de COVID-19. Même si les lockdowns imposés en 2020 et 2021 ont effectivement empêché la propagation du virus dans la communauté locale, cela a néanmoins gravement affecté nos activités économiques, a-t-il ajouté.
Le ministre a rappelé que notre produit intérieur brut (PIB) s’est contracté de 14,9 % en 2020 et que tous les secteurs de l’économie ont enregistré une croissance négative, à l’exception des services financiers et des TIC. Le secteur du tourisme, qui contribue pour environ 23 % au PIB, a été le plus sévèrement touché et s’est contracté d’environ 80 % en 2020. Tout cela a conduit à une augmentation du déficit du compte courant de la balance des paiements à 12,7% du PIB contre 5,1% en 2019, a-t-il souligné.
Dans le but d’atténuer cette crise économique, le ministre Ganoo a souligné que le discours du budget 2021-2022 a annoncé trois stratégies fondamentales, à savoir : se remettre de la crise, relancer toutes les industries, et, améliorer notre résilience sociale. Avec la mise en œuvre opportune des mesures annoncées et la réouverture des frontières aux touristes, nous nous attendons à ce que la croissance du PIB se situe entre 5 et 7% en 2021, a déclaré le ministre.
En ce qui concerne la politique commerciale, M. Ganoo a souligné qu’en dépit de la situation difficile, Maurice, tout en restant pleinement engagée dans un système commercial multilatéral juste et équitable fondé sur des règles, a continué à ouvrir les marchés aux niveaux bilatéral et régional afin de consolider et de diversifier les opportunités de marché dans le commerce des biens et des services ; d’améliorer la compétitivité et le climat d’investissement ainsi que de renforcer la coopération économique avec le plus grand nombre de pays possible.
Le ministre a souligné le voyage enrichissant que Maurice a connu en 2021 avec l’entrée en vigueur de quatre accords commerciaux, couvrant un total de 70 % de la population mondiale, à savoir : l’Accord de libre-échange continental africain (AfCFTA) ; l’établissement d’un accord de libre-échange entre Maurice et la Chine ; un accord de partenariat économique avec le Royaume-Uni dans le sillage du BREXIT et ; un Accord de coopération et de partenariat économique global (CECPA) avec l’Inde.
S’exprimant sur la diversification économique, M. Ganoo a rappelé qu’en plus de consolider les secteurs existants tels que l’agro-industrie, le textile et l’habillement et le tourisme, Maurice s’est également ouverte à de nouveaux secteurs tels que les TIC, le développement d’un Knowledge Hub et d’un Medical Hub, l’industrie cinématographique, l’économie bleue, le transbordement et le bunkering, ainsi que l’innovation et la recherche. Le secteur manufacturier est en train de passer de la fabrication traditionnelle à des activités à plus forte valeur ajoutée et de nouveaux segments tels que la production de vaccins et de produits pharmaceutiques sont également encouragés.
Il a également déclaré que plusieurs programmes ont été mis en place par le Conseil mauricien de la recherche et de l’innovation pour promouvoir l’innovation. Il s’agit notamment de : Un programme national de formation et de requalification et, l’introduction d’une licence Regulatory Sandbox qui permet aux projets pour lesquels aucun cadre réglementaire n’existe d’être mis en œuvre dans des environnements de test.
En ce qui concerne les services financiers, le ministre a souligné l’engagement du gouvernement à lutter contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme, ajoutant qu’une réforme ambitieuse du secteur financier est mise en œuvre, y compris la refonte du cadre juridique de la lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme en juillet 2018.
Ganoo a également noté que le passage de Maurice d’un niveau de conformité de 14 sur les 40 recommandations du Groupe d’action financière (GAFI) à 39 sur 40 au cours des dernières années de 2018 à 2021 témoigne de l’efficacité du cadre juridique et réglementaire mauricien et de l’importance de la lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme dans l’agenda du gouvernement.
En outre, il s’est attardé sur les mesures énoncées par le Premier ministre, M. Pravind Jugnauth, lors du Sommet de la Conférence des Nations Unies sur le changement climatique (COP 26) de 2021. Il s’agit de réduire les émissions de gaz de 40 % et d’atteindre 60 % d’énergie verte dans notre mix énergétique d’ici 2030 ; d’éliminer progressivement le charbon dans la production d’électricité avant 2030 ; de promouvoir une économie circulaire impliquant 70 % des déchets des décharges d’ici 2030 ; et de promouvoir une agriculture intelligente et des programmes de plantation d’arbres à l’échelle de l’île.
Dans ce contexte, le gouvernement met en œuvre plusieurs mesures, notamment l’introduction d’un mode de transport public alternatif avec des approches durables sur le plan environnemental, par le biais du projet Metro Express et en encourageant l’utilisation de véhicules électriques ; le développement de villes intelligentes durables à travers l’île ; l’introduction d’un programme national de gestion des inondations pour contrer l’impact du changement climatique entraînant des crues soudaines ; et l’investissement dans des projets d’énergie renouvelable avec l’adoption d’un cadre pour la biomasse.
Le ministre Ganoo a conclu sur les défis particuliers auxquels les PEID comme Maurice sont confrontés en matière de chocs externes et a souligné que la solidarité de la communauté internationale est nécessaire pour aider les PEID à accélérer leur reprise économique et à combattre des défis tels que le changement climatique.
