Un procureur de l’État a demandé jeudi au tribunal de Londres d’ordonner la saisie de plus de 129 millions de dollars auprès de l’homme politique nigérian James Ibori, un criminel condamné qui a purgé des années de prison en Grande-Bretagne.
Ibori, ancien gouverneur de l’État pétrolier du Delta, dans le sud du Nigeria, a été extradé de Dubaï à Londres en 2011 et accusé d’avoir blanchi une fortune obtenue par la corruption. Il a été condamné à 13 ans de prison après avoir plaidé coupable à 10 chefs d’accusation de fraude et de blanchiment d’argent en 2012. La Grande-Bretagne a salué cette décision comme un tournant dans la lutte contre la corruption.
La Grande-Bretagne est un centre mondial de blanchiment d’argent grâce à ses systèmes bancaires et juridiques très développés, ainsi qu’à son marché immobilier florissant, mais les kleptocrates étrangers qu’elle attire sont rarement traduits en justice, et le cas d’Ibori continue d’être une anomalie.
Le procureur principal Jonathan Kinnear a déclaré à la Cour qu’Ibori devrait devoir confisquer un total de 101,5 millions de livres et que, s’il ne le faisait pas, il devrait être condamné à une peine allant de cinq à dix ans d’emprisonnement.
Ibori est rentré au Nigeria en 2017 après avoir purgé la moitié de sa peine de prison en détention préventive et post-procès, comme c’est généralement le cas, et il ne s’est pas présenté au tribunal jeudi. Il avait l’intention de faire appel de la décision de confiscation, a-t-il déclaré.
Ibori reste un personnage puissant et dispose de nombreuses relations dans le monde politique nigérian. Il a été accueilli à deux reprises à la résidence présidentielle par le président Bola Tinubu, qui a pris ses fonctions en mai, ainsi que par d’autres anciens gouverneurs.
