Jean-Pierre Pernaut a succombé ce mercredi à un cancer à 71 ans, un an et demi après sa retraite du JT, alors qu’il présentait toujours une émission sur LCI. « Le père de Tom, Lou, Olivier et Julia est décédé des suites de son cancer du poumon », a confirmé son épouse Nathalie Marquay-Pernaut dans l’après-midi.
Emmanuel Macron a salué sur Twitter la “passion de la France” de Jean-Pierre Pernaut, tandis que le Premier ministre Jean Castex a évoqué la “voix familière” et le “visage rassurant” du présentateur. “Nous perdons un grand journaliste”, a réagi la ministre de la Culture Roselyne Bachelot.
Un cliché, c’est une image, un village avec un clocher entouré de maisons puis de fermes et de prés et enfin d’une forêt, traversé à vive allure à bord d’un TGV qui fonce à travers le pays. Le présentateur du JT de 13 heures de TF 1 de 1988 à 2020, lui, s’arrêtait dans ce village. Il voulait même en arrêter le temps. Une vision idéalisée peut-être, mais ces villages existent. Une permanence rassurante dans un monde qui tourne à la vitesse d’un manège désenchanté.
Jean-Pierre Pernaut est parti, à 71 ans, victime de ce cancer contre lequel il ne pouvait pas lutter, inopérable. Laissant des millions d’êtres inconsolables. Pas seulement ses fidèles : on était tous habitué à cet homme assis à notre table ou au centre de notre petit écran, qui avait débuté avant les ordinateurs et quitté le JT à l’ère des réseaux sociaux.
Quand il prend la tête du JT de 13 Heures de TF 1, en 1988, après la privatisation de la chaîne, le jeune journaliste déjà expérimenté de 38 ans mène une révolution. Il succède à Yves Mourousi, son antithèse, un homme charmant qui connaît le Tout-Paris mais rien ou presque de la France profonde. Ce qui paraîtra des années après une caricature ou une nostalgie un peu réac pour ses détracteurs s’affirme d’abord comme un geste de rupture : redonner la parole à ceux qui ne l’ont jamais, en créant un puissant réseau de correspondants locaux dont TF 1 ne disposait pas.
