Un juge fédéral de New York a décidé que le prince Andrew doit faire l’objet d’une procédure civile aux États-Unis suite à des allégations d’agression sexuelle sur Virginia Giuffre lorsqu’elle avait 17 ans. Cette dernière poursuit le prince, affirmant qu’il a abusé d’elle en 2001. Le prince Andrew est le troisième enfant et le deuxième fils de la reine Elizabeth II et du prince Philip, duc d’Édimbourg. Andrew est le neuvième dans la ligne de succession au trône britannique.
Le juge fédéral de New York a rejeté une demande de rejet de la plainte déposée contre le prince Andrew par Virginia Giuffre, qui prétend avoir été victime d’un trafic sexuel avec le prince lorsqu’elle était mineure.
La plainte de Mme Giuffre n’est ni “inintelligible”, ni “vague”, ni “ambiguë”, écrit le juge Lewis Kaplan dans son jugement. “Elle allègue des incidents discrets d’abus sexuels dans des circonstances particulières à trois endroits identifiables. Elle identifie à qui elle attribue ces abus sexuels.”
Giuffre a allégué dans le procès que le défunt financier Jeffrey Epstein l’a trafiquée et forcée à avoir des relations sexuelles avec ses amis, y compris le prince, et qu’Andrew savait qu’elle était mineure (17 ans) aux États-Unis à l’époque. Elle affirme que le prince a abusé sexuellement d’elle au domicile de Ghislaine Maxwell à Londres, sur l’île privée d’Epstein dans les îles Vierges américaines et dans son hôtel particulier à Manhattan.
Mme Giuffre a porté plainte en vertu de la loi sur les enfants victimes, une loi de l’État de New York promulguée en 2019 qui a étendu le délai de prescription dans les affaires d’abus sexuels sur des enfants afin de donner aux survivants davantage de possibilités de demander justice.
Le prince Andrew a nié les allégations et avait demandé le rejet de la plainte.
Ses avocats ont fait valoir que son procès violait les termes de son accord de règlement de 2009 avec Epstein en Floride, dans lequel elle a accepté une “décharge générale” des réclamations contre Epstein et d’autres. Cet accord, qui a été rendu public la semaine dernière, montre qu’Epstein a versé 500 000 dollars à Giuffre pour qu’elle abandonne l’affaire, sans aucune reconnaissance de responsabilité ou de faute. Le nom du prince n’apparaît pas explicitement en tant que partie.
Cependant, l’avocat de Giuffre, David Boies, a fait valoir que le règlement n’était pas pertinent pour sa plainte contre le prince, notant qu’Andrew n’en avait pas connaissance à l’époque et qu’il n’était pas concerné.
