Sous la pression intense des deux côtés de la Chambre des communes, Boris Johnson a finalement présenté ses excuses après avoir admis qu’il avait participé à un apéritif dans le jardin de Downing Street pendant le premier verrouillage. Le Premier ministre a admis qu’il avait “appris suffisamment pour savoir qu’il y a des choses que nous n’avons tout simplement pas réussies”.
En réponse à l’aveu du Premier ministre, Sir Keir Starmer, chef du parti travailliste, a demandé à M. Johnson de “faire ce qu’il faut et de démissionner”, qualifiant sa défense de “si ridicule qu’elle est en fait offensante pour le peuple britannique”.
Le Premier ministre a admis être “allé dans ce jardin juste après 18 heures le 20 mai 2020 pour remercier des groupes d’employés” avant de retourner dans son bureau “25 minutes plus tard”. “Je croyais implicitement qu’il s’agissait d’un événement professionnel”, a-t-il déclaré aux Communes, ajoutant qu’il “doit assumer la responsabilité” des événements qui ont eu lieu.
Le PM poursuit : “Avec le recul, j’aurais dû renvoyer tout le monde à l’intérieur. J’aurais dû trouver un autre moyen de les remercier”.
Le PM a réaffirmé que c’est à Sue Gray, la haute fonctionnaire qui enquête sur une série de fêtes signalées à Downing Street et ailleurs à Whitehall au cours de l’année 2020, de déterminer les détails exacts de ce qui s’est passé.
“Je sais que des millions de personnes à travers ce pays ont fait des sacrifices extraordinaires au cours des 18 derniers mois. Je connais l’angoisse qu’ils ont traversée – incapables de faire le deuil de leurs proches, incapables de vivre leur vie comme ils le souhaitent ou de faire les choses qu’ils aiment”, a déclaré M. Johnson aux Communes.
“Je sais la rage qu’ils ressentent à mon égard et à l’égard du gouvernement que je dirige lorsqu’ils pensent qu’à Downing Street même, les règles ne sont pas correctement suivies par les personnes qui font les règles.
“Et bien que je ne puisse pas anticiper les conclusions de l’enquête en cours, j’en ai appris suffisamment pour savoir qu’il y a des choses que nous n’avons tout simplement pas bien faites et que je dois en assumer la responsabilité.”
Une violation manifeste du code ministériel
Les actions de Boris Johnson sont “une violation claire du code ministériel”, Sir Keir a déclaré que le premier ministre est un “spectacle pathétique d’un homme qui est en panne de route”.
“Le parti est fini le premier ministre”, a poursuivi le leader travailliste, ajoutant : “Lorsque l’ancien secrétaire à la santé du Premier ministre a enfreint les règles, il a démissionné et le Premier ministre a dit qu’il avait eu raison de le faire.
“Quand la porte-parole du Premier ministre a ri de la violation des règles, elle a démissionné et le Premier ministre a accepté cette démission.
