La troisième conférence ministérielle sur la sécurité et la sûreté maritimes dans l’océan Indien occidental s’est ouverte le jeudi 16 novembre à Balaclava, à l’île Maurice. La conférence est organisée par le ministère des Affaires étrangères, de l’Intégration régionale et du Commerce international, en collaboration avec la Commission de l’océan Indien (COI). Le Premier ministre, Pravind Kumar Jugnauth, le procureur général, le ministre des affaires étrangères, de l’intégration régionale et du commerce international, M. Maneesh Gobin, le secrétaire général de la COI, le professeur Vêlayoudom Marimoutou, la directrice générale de l’Office des Nations unies à Nairobi, Mme Zainab Hawa Bangura, et d’autres personnalités étaient également présents lors de la cérémonie d’ouverture.
Dans son allocution d’ouverture, le Premier ministre Pravind Kumar Jugnauth a déclaré qu’il ne pouvait y avoir d’amélioration significative de la sécurité et des capacités maritimes sans le soutien durable et engagé de la communauté internationale, y compris de nos partenaires de coopération au développement qui, comme nous, ont des intérêts vitaux dans notre océan bien-aimé.
Le Premier ministre Jugnauh a souligné que le secteur maritime subit des changements substantiels, provoqués par des facteurs qui échappent pour la plupart à notre contrôle. Il a fait remarquer qu’il était donc nécessaire de poursuivre, ensemble, ce voyage vers un secteur maritime durable, exempt de menaces et de tensions.
La conférence, a déclaré M. Jugnauth, témoigne de l’importance que nous attachons tous à la sécurité maritime et reflète l’engagement collectif, en tant que communauté, de garantir des mers sûres et sécurisées à un moment où, pour diverses raisons, les préoccupations en matière de sécurité maritime dans cette région se sont intensifiées. Il a souligné que la concurrence stratégique entre les États, les problèmes transnationaux tels que les activités illicites et criminelles, notamment la pêche illégale, non déclarée et non réglementée, le terrorisme, le trafic de drogue, d’armes et d’êtres humains, les marées noires, le trafic d’espèces sauvages et le déversement de déchets, entre autres, sont autant de défis auxquels est confronté l’océan Indien occidental.
Le Premier ministre Jugnauth a saisi cette occasion pour insister sur les mérites d’une croissance de l’économie bleue qui soit durable, inclusive et centrée sur les personnes. Il a également rappelé qu’une vision et une ambition communes, les meilleures pratiques et l’utilisation optimale des instruments et mécanismes financiers existants et novateurs sont essentiels pour exploiter avec succès les ressources océaniques.
En outre, il a fait remarquer que l’amélioration de la sécurité maritime dans la région dépend fortement du renforcement de la sécurité portuaire et de la consolidation des systèmes de gestion de la sécurité maritime dans les ports. À ce titre, la proposition de formuler une politique régionale sur la sécurité des ports et la sécurité de la navigation est tout à fait appropriée et attendue depuis longtemps, a-t-il ajouté.
Quant au ministre Gobin, il a souligné que les petits États insulaires en développement (PEID), dont Maurice, sont les intendants et les gardiens de vastes zones océaniques, puisqu’ils exercent leur juridiction sur près de 30 % de la zone économique exclusive du monde. Il a également souligné que, comme c’est le cas pour les grands États océaniques, ces PEID ont un intérêt crucial à protéger la santé des océans et, ce faisant, la santé de la planète.
Pour sa part, le secrétaire général de la COI a indiqué que la coopération est nécessaire car aucun État ne peut faire face seul aux menaces maritimes. M. Marimoutou a donc appelé tous les participants à partager leurs expériences, notamment pour lutter plus efficacement contre le trafic de drogue, la pollution marine et d’autres activités illicites dans la région.
Mme Bangura, pour sa part, a déclaré que la conférence vise à assurer la durabilité et l’utilisation pacifique des océans, ainsi qu’à protéger le domaine maritime contre les menaces traditionnelles et évolutives. Elle illustre également la détermination collective à identifier les moyens de faire progresser le multilatéralisme et la coopération, tout en renforçant les partenariats en vue d’accroître la stabilité et la prospérité dans la région, a-t-elle ajouté.
