Chaque fois qu’Israël frappe une maison palestinienne sans préavis, le mouvement terroriste islamiste Hamas menace de tuer un prisonnier israélien. Dans le même temps, Israël a activé un nombre sans précédent de 300 000 réservistes et mis en place un siège de la bande de Gaza, alimentant ainsi les craintes d’une invasion terrestre.
Après une attaque catastrophique du Hamas pendant le week-end, le carnage qui a fait plus de 1 500 morts a suscité des déclarations internationales de sympathie pour Israël ainsi que des appels à l’arrêt de la guerre et à la protection des civils.
Les chaînes de télévision israéliennes ont annoncé que 900 Israéliens avaient trouvé la mort dans l’assaut du Hamas, et qu’il y avait eu au moins 2 600 blessés et des dizaines d’otages. 260 Israéliens, dont une majorité de jeunes, ont été tués par balles lors d’un festival de musique dans le désert, d’où certaines personnes ont été prises en otage.
Dans un discours féroce, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a promis de se venger et a accusé le Hamas, soutenu par l’Iran, d’avoir tué des enfants ligotés et d’avoir commis d’autres horreurs. “Ce vil ennemi voulait la guerre et il aura la guerre”, a-t-il déclaré.
Selon le ministère de la santé de Gaza, depuis samedi, les frappes aériennes israéliennes sur la région sous blocus ont fait au moins 687 morts et 3 726 blessés parmi les Palestiniens. Selon des sources médiatiques et des témoins oculaires, les frappes ont également détruit des routes et des maisons, ainsi que des immeubles d’habitation, une mosquée et des hôpitaux.
En outre, Israël a frappé le siège de la société privée Palestinian Telecommunication Co., ce qui pourrait avoir un impact sur les services de téléphonie fixe, Internet et mobile.
Lundi, les attaques se sont poursuivies jusque tard dans la nuit. Selon l’armée israélienne, elle a attaqué des positions du Hamas le long de la côte de Gaza ainsi qu’un stock d’armes appartenant, selon elle, au Jihad islamique dans la bande de Gaza.
La menace de tuer des Israéliens parmi les dizaines d’otages pris à la suite de l’attaque surprise de samedi matin a été proférée lundi par le porte-parole du Hamas, Abu Ubaida. Selon lui, le Hamas diffusera l’exécution d’un détenu israélien pour chaque attaque israélienne inopinée contre une maison civile.
L’armée israélienne n’a pas réagi immédiatement à ce danger. Selon le ministre israélien des affaires étrangères, Eli Cohen, plus de 100 personnes ont été enlevées par le Hamas au cours de l’horrible assaut transfrontalier du week-end.
Le personnel de sécurité israélien aurait appelé et laissé des messages vocaux sur les téléphones portables des Palestiniens pour leur demander d’éviter certaines zones, principalement dans le nord et l’est de Gaza, parce que l’armée y mènerait des opérations.
Dans le quartier Remal de la ville de Gaza, des dizaines d’habitants ont quitté leur maison. Pendant la nuit, des sirènes ont retenti dans les quartiers israéliens proches de la frontière de Gaza pour avertir de l’imminence de tirs de roquettes.
“Nous avons pris nos enfants, nos petits-enfants et nos belles-filles et nous nous sommes enfuis. Je peux dire que nous sommes devenus des réfugiés. Nous ne sommes pas en sécurité. Quelle est cette vie ? Ce n’est pas une vie”, a déclaré Salah Hanouneh, 73 ans.
Le contre-amiral Daniel Hagari, porte-parole en chef de l’armée, a déclaré : “Nous n’avons jamais recruté autant de réservistes à une telle échelle. Nous passons à l’offensive”.
Washington, qui accorde à Israël une aide militaire annuelle de 3,8 milliards de dollars, a annoncé qu’il lui fournissait de nouvelles munitions, des systèmes de défense aérienne et d’autres équipements de sécurité.
Le général en chef des États-Unis a exhorté l’Iran à rester en dehors du conflit et a déclaré qu’il ne voulait pas qu’il s’aggrave. L’Iran soutient ouvertement le Hamas et a fait l’éloge de l’attaque du week-end tout en niant tout lien.
Le principal porte-parole militaire israélien a indiqué que les troupes avaient repris le contrôle des zones envahies dans le sud du pays où l’attaque du Hamas a eu lieu, mais que des combats dispersés persistaient, certains militants restant actifs.
La nouvelle que 300 000 réservistes avaient été appelés en deux jours seulement a renforcé les rumeurs selon lesquelles Israël envisagerait une invasion terrestre de Gaza, une région qu’il a abandonnée il y a près d’une décennie.
