Le Bangladesh est devenu jeudi le 33e pays au monde à produire de l’énergie nucléaire après avoir reçu la première livraison russe de combustible d’uranium pour sa première centrale nucléaire, dont le coût s’élève à 12,65 milliards de dollars.
En collaboration avec Rosatom, l’entreprise publique russe spécialisée dans l’énergie nucléaire, le pays d’Asie du Sud construit la première de ses deux centrales nucléaires. Un prêt russe couvrant 90 % des coûts du projet est assorti d’un délai de remboursement de 28 ans et d’une période de grâce de 10 ans.
“Aujourd’hui est un jour de fierté et de joie pour le peuple du Bangladesh”, a déclaré le premier ministre Sheikh Hasina lors d’une vidéoconférence avec le président russe Vladimir Poutine, que l’ambassade russe au Bangladesh a qualifiée de “cérémonie de livraison de combustible nucléaire” dans un message publié sur Facebook.
Les États-Unis font pression sur l’administration de Mme Hasina pour qu’elle organise les élections “libres et équitables” prévues en janvier, en interdisant de visa certains responsables bangladais et dirigeants de partis politiques.
Le premier ministre russe des affaires étrangères à se rendre au Bangladesh depuis l’indépendance du pays en 1971, Sergueï Lavrov, a promis le mois dernier au Bangladesh que Moscou s’engageait à terminer le projet dans les délais prévus, malgré les défis posés par les sanctions occidentales liées au conflit en Ukraine.
Les sanctions et les limites imposées par la pandémie COVID-19 ont entraîné un retard dans la construction. En décembre, le Bangladesh a refusé l’entrée d’un navire russe livrant des fournitures pour l’installation en raison des sanctions américaines contre Moscou.
Un retard dans le remboursement des prêts a retardé le début de l’exploitation de la première unité de la centrale, qui a une capacité de production totale de 2 400 mégawatts, prévue pour le mois de juillet de l’année prochaine.
