La NASA a annoncé qu’elle essaierait de lancer sa nouvelle fusée lunaire samedi, après que la tentative de décollage de lundi a dû être abandonnée lorsque l’un des quatre moteurs du véhicule n’a pas atteint la température de fonctionnement requise.
Après avoir examiné et étudié les données, les scientifiques et les ingénieurs de la NASA pensent qu’ils comprennent maintenant pourquoi le problème s’est produit.
Le personnel de la NASA pense que le problème est probablement lié à une lecture inexacte d’un capteur. Les ingénieurs de la NASA estiment pouvoir élaborer une stratégie pour résoudre le problème le jour du lancement, ce qui implique de commencer le processus de refroidissement des moteurs plus tôt dans le compte à rebours.
“Nous avons une voie à suivre pour arriver là où nous devons arriver, pour soutenir le prochain lancement”, a déclaré John Honeycutt, qui gère le projet de fusée Space Launch System (SLS) à la NASA.
Le lancement de samedi est prévu à 14 h 17 heure locale (18 h 17 GMT ; 19 h 17 BST) depuis le Centre spatial Kennedy en Floride. Les contrôleurs devraient disposer de deux heures pour faire décoller la fusée de la Terre.
Selon CNN, la raison de l’arrêt de lundi n’est pas liée au moteur lui-même (moteur numéro 3), mais plutôt au système qui le conditionne pour le vol. L’unité de puissance ne doit pas être choquée par l’injection soudaine d’ergols superfroids ; elle doit au contraire être ramenée lentement à la température de fonctionnement correcte (-250 °C) avant le lancement en purgeant un peu d’hydrogène liquide du réservoir de l’étage central situé au-dessus.
L’équipe d’ingénieurs prévoit de lancer le processus de refroidissement environ 45 minutes plus tôt dans le compte à rebours de samedi. Ils espèrent que cela permettra d’aligner tous les éléments.
“Nous allons essayer de procéder au lancement le 3 septembre. Et, vous savez, lors de la tentative précédente, celle d’hier, nous avons dit que si nous ne pouvions pas conditionner thermiquement les moteurs, nous ne lancerions pas, et c’est la même position que nous adopterons samedi”, a déclaré Mike Sarafin, responsable de la mission Artemis à la Nasa.
