Evgeniy Prigozhin, le cerveau du soulèvement russe de 24 heures, est arrivé en Biélorussie trois jours après la fin du soulèvement de sa force mercenaire Wagner, à 200 kilomètres au sud de Moscou.
Le dirigeant Alexandre Loukachenko a déclaré : “Oui, en effet, il est au Belarus aujourd’hui”, assumant la responsabilité de l’organisation de son exil.
Depuis qu’il a été filmé en train de s’enfuir dans le sud de la Russie dans la nuit de samedi à dimanche, le lieu où se trouve Prigozhin reste un mystère. Mardi, son avion privé a été vu en train d’atterrir à Minsk, la capitale du Belarus.
Si les mercenaires de Wagner décidaient de suivre leur patron, une installation militaire abandonnée serait mise à leur disposition, selon M. Lukashenko : “Il y a une clôture, tout est disponible, montez vos tentes”.
Prigozhin s’est vu accorder une sécurité dans le cadre de l’accord qui a mis fin à la mutinerie, et les poursuites pénales engagées par Wagner contre la Russie ont été classées sans suite.
La Russie s’apprête à remettre les armes lourdes utilisées par les mercenaires à l’armée régulière, et les combattants ont été informés qu’ils pouvaient soit signer des contrats avec l’armée régulière, soit rentrer chez eux, soit s’installer en Biélorussie.
La Pologne, la Lettonie et la Lituanie, tous membres de l’OTAN, ont émis des avertissements selon lesquels l’entrée de Wagner au Belarus pourrait causer des problèmes à leurs voisins. Selon un conseiller présidentiel lituanien, les mercenaires sont dangereux car ils pourraient se livrer à des activités de sabotage et d’infiltration.
Gitanas Nauseda, président de la Lituanie, a déclaré lors d’une conférence de presse que si Wagner envoyait ses “tueurs en série” au Belarus, les nations environnantes seraient “encore plus menacées d’instabilité”.
Jens Stoltenberg, le chef de l’OTAN, a déclaré que l’organisation était prête à se défendre contre toute menace posée par “Moscou ou Minsk” et qu’une réunion qui se tiendrait en Lituanie la semaine suivante déciderait de renforcer ses défenses, en accordant une attention particulière aux pays limitrophes de la Biélorussie. À propos de cette préparation, M. Stoltenberg a déclaré : “Nous avons envoyé un message clair à Moscou et à Minsk : l’OTAN est là pour protéger chaque allié et chaque centimètre carré de son territoire”.
Le président russe Vladimir Poutine a déclaré que ces armes nucléaires tactiques ne seraient utilisées que si le territoire russe était menacé, la Russie les ayant récemment transportées au Belarus.
Loukachenko a seulement suggéré que les Wagnériens pourraient aider l’armée bélarussienne en partageant leurs connaissances en matière de stratégies et d’équipements.
Après 23 ans d’administration de Poutine, la facilité avec laquelle les mutins ont pris le contrôle de Rostov-sur-le-Don et se sont ensuite dirigés vers le nord sans rencontrer de résistance a révélé des failles importantes dans le contrôle de la sécurité russe par le Kremlin.
Dmitri Peskov, porte-parole du Kremlin, a qualifié d'”hystérie” les affirmations selon lesquelles les événements de vendredi et samedi auraient affaibli son autorité.
Cependant, lorsque les forces de sécurité russes ont sauvé leur pays, le président Poutine lui-même leur a dit qu’elles avaient “de facto stoppé net une guerre civile” sur une place du Kremlin.
