Le premier site de BioNTech au Rwanda a été inauguré lundi, en présence de dirigeants africains tels que Paul Kagame (Rwanda), Nana Akuffo Adod (Ghana) et Moussa Faki Mahamat, président de l’Union africaine.
Afin d’améliorer l’accès aux vaccins ARNm en Afrique, la société allemande de biotechnologie prévoit d’établir son premier centre de production de vaccins sur le continent.
Le fabricant de médicaments a annoncé qu’il avait établi une usine de fabrication en Afrique pour produire des vaccins qui protégeraient contre une série de maladies.
Le PDG et cofondateur de BioNTech a exposé les objectifs de son entreprise en Afrique : “Nous voulons contribuer à la construction d’un écosystème de vaccins durable et résistant. L’essence de notre contribution ici en Afrique est claire. Les futurs vaccins potentiels doivent être produits en Afrique, pour l’Afrique, en répondant aux besoins régionaux et aux normes mondiales.”
Le projet de 150 millions de dollars est une tentative de plusieurs agences pour éviter que ne se reproduisent les problèmes de distribution de vaccins lors de la pandémie de Covid-19, où les pays du Sud n’ont pas bénéficié de la même priorité que des régions comme l’Europe.
Le président Kagame a célébré un tournant dans le jeu.
“Les vaccins ARNm ne pouvaient même pas être administrés en Afrique. On disait que c’était trop compliqué pour nos systèmes de santé. Puis, lorsque nous nous sommes lancés dans la fabrication de ces vaccins sur notre continent, on nous a dit qu’il faudrait au moins 30 ans […] C’était faux. C’est possible. Et parce que c’est possible, c’est aussi nécessaire”.
Parmi les personnalités présentes, Ursula von der Leyen, chef de la Commission européenne, et le premier ministre de la Barbade.
BioNtech prévoit de commencer ses activités en 2024, une fois la construction de l’usine achevée. L’entreprise a annoncé qu’elle formera une centaine d’employés locaux à la fabrication d’une variété de nouveaux vaccins en utilisant la technologie de pointe de l’ARNm.
Les vaccins seront ensuite distribués par le Rwanda aux 55 membres de l’Union africaine. En avril, la ville sud-africaine du Cap a accueilli le lancement du premier centre de production de vaccins à ARNm en Afrique.
