L’engagement pris lors du sommet sur le climat de la Cop26 de mettre fin à l’utilisation du charbon – d’ici les années 2030 “ou le plus tôt possible après” pour les pays riches, et d’ici les années 2040 pour les pays en développement – a été soutenu par cinq des vingt plus gros utilisateurs d’énergie au charbon : la Corée du Sud, l’Indonésie, le Vietnam, la Pologne et l’Ukraine. Cependant, le gouvernement Morrison ne rejoindra pas les 40 pays qui se sont engagés à éliminer progressivement l’énergie au charbon, Angus Taylor ayant déclaré que l’Australie se concentrait sur le développement de la technologie et non sur “l’élimination des industries”.
Aucune déclaration n’a été signée par l’Australie, la Chine, le Japon ou l’Inde, et les dates d’élimination progressive de l’énergie au charbon étaient plus tardives que ce que les hôtes britanniques du sommet – qui s’étaient fixé pour objectif de “reléguer le charbon dans l’histoire” – avaient suggéré.
Un autre groupe de pays, comprenant les États-Unis, le Canada et le Royaume-Uni, s’est engagé à mettre fin aux investissements étrangers dans le charbon, le pétrole et le gaz d’ici la fin de l’année prochaine.
Mais les partisans de l’initiative ont déclaré que l’engagement formel concernant le charbon restait une étape importante, inimaginable il y a quelques années. L’accord de Paris, l’accord mondial sur le climat signé en 2015, ne mentionne pas explicitement la nécessité d’arrêter d’utiliser les combustibles fossiles.
Ils ont déclaré qu’il s’appuyait sur un engagement antérieur du G20 pris par toutes les grandes économies, y compris la Chine, de mettre fin au financement public de nouvelles centrales au charbon sale à l’étranger à partir de cette année.
À la question de savoir si ces accords signifiaient que la fin du charbon était en vue, M. Taylor, ministre australien de la réduction des émissions, a répondu que l’objectif du gouvernement n’était pas “d’éliminer les industries”.
“Il s’agit de faire baisser le coût des technologies à faibles émissions et de s’assurer que ces technologies à faibles émissions puissent profiter aux Australiens et à nos clients dans le monde entier”, a-t-il déclaré à Glasgow.
“Nous fournirons les produits dont nos clients ont besoin pour réduire leurs émissions au fil du temps. Cela ne peut pas se faire du jour au lendemain, soyons clairs à ce sujet. Il y a une voie raisonnable à suivre, l’Australie en fera partie.”
“Le gouvernement australien essaie de faire reculer l’Australie alors que le monde avance”, a-t-il déclaré. “L’Indonésie, le plus grand exportateur de charbon thermique au monde, a signé la… transition pour éliminer progressivement le charbon et le Vietnam, un client du charbon australien, tire le frein à main sur de nouvelles initiatives. Ce n’est qu’un début.”
Le plan d’émissions nettes nulles du gouvernement Morrison pour 2050 a été critiqué pour ne pas avoir inclus de nouvelles politiques de réduction des émissions à court terme, comme les avis scientifiques le préconisent, et pour s’être appuyé sur les nouvelles technologies pour qu’elles deviennent suffisamment bon marché pour effectuer des réductions profondes dans les années 2030 et 40.
Le ministre fédéral des ressources, Keith Pitt, a annoncé jeudi que le gouvernement avait lancé une consultation publique sur 10 zones potentielles qui pourraient être ouvertes à de nouvelles explorations pétrolières et gazières offshore.
Cormann a cité des données de l’OCDE selon lesquelles le soutien direct à la production de combustibles fossiles dans 50 économies avancées et émergentes a augmenté de 5 % en 2020, en partie à cause des renflouements gouvernementaux pour les compagnies pétrolières et électriques d’État.
Taylor doit quitter Cop26 vendredi. La délégation australienne sera ensuite dirigée par Jamie Isbister, l’ambassadeur pour l’environnement, pendant la deuxième semaine de discussions.
