Une cérémonie officielle a été organisée, aujourd’hui au complexe polyvalent de la Plaine des Papayes, pour la remise de chèques dans le cadre de l’aide financière aux planteurs qui ont subi des pertes de récolte suite au passage du récent cyclone tropical Batsirai du 31 janvier au 03 février 2022 près de l’île Maurice. Quelque Rs 60 millions ont été affectés à cette aide financière.
Le procureur général, le ministre de l’agro-industrie et de la sécurité alimentaire, M. Maneesh Gobin, le ministre du travail, du développement des ressources humaines et de la formation, le ministre du commerce et de la protection des consommateurs, M. Soodesh Satkam Callichurn, la ministre de l’égalité des sexes et du bien-être familial, Mme Kalpana Koonjoo-Shah, le secrétaire parlementaire privé (PPS), M. Rajanah Dhaliah, et d’autres personnalités ont assisté à l’événement.
Dans son discours, le ministre Gobin a souligné que le gouvernement a accepté de fournir un soutien financier à plus de 5 600 planteurs qui ont demandé une assistance, et a approuvé les fonds nécessaires pour financer ce soutien en conséquence. L’objectif, a-t-il indiqué, est d’aider les petits planteurs à redémarrer leur plantation au plus tôt afin de stabiliser les revenus des planteurs, d’assurer leur durabilité et de réduire la rupture de la production alimentaire afin de promouvoir la sécurité alimentaire nationale.
Il a souligné que, pour s’adapter à la hausse des prix des engrais, il est nécessaire de trouver de nouvelles solutions. Son ministère, a-t-il déclaré, fournit actuellement des bio-fertilisants aux petits planteurs afin qu’ils soient moins dépendants des engrais traditionnels. Il a également encouragé les planteurs à utiliser des algues afin d’augmenter leur production.
À propos de la guerre entre la Russie et l’Ukraine, le ministre Gobin a souligné la nécessité de trouver des alternatives à des produits tels que l’huile de tournesol et de concevoir de nouveaux moyens de production, comme l’agriculture verticale, afin d’être plus efficace.
Pour sa part, le ministre Callichurn a souligné le rôle important que joue la communauté des planteurs dans le pays. Cependant, a-t-il observé, les planteurs sont confrontés à plusieurs difficultés, telles que le manque de main-d’œuvre, les jeunes d’aujourd’hui n’étant pas intéressés par cette vocation. Il s’est également attardé sur le concept d’agriculture verticale et a indiqué que l’Institut mauricien de formation et de développement allait bientôt lancer des cours de formation sur ce sujet.
Quant à la ministre Koonjoo-Shah, elle a souligné que le gouvernement, à travers divers programmes de soutien, a à cœur les intérêts des petits planteurs. Elle a rappelé que, lors des précédents lockdowns à Maurice, la population a été confrontée à des difficultés car le pays dépend fortement de l’importation de produits alimentaires. C’est pourquoi, a-t-elle ajouté, le gouvernement met l’accent sur l’importance de l’autosuffisance et promeut la sécurité alimentaire nationale.
PPS Dhaliah, pour sa part, s’est attardé sur la guerre Russie-Ukraine, qui a un impact sur l’économie mondiale. En tant que tel, il a averti que Maurice doit être autosuffisant et que les planteurs ont un rôle important à jouer dans cet effort.
Modalités de soutien financier
Les modalités appliquées pour soutenir financièrement les planteurs sont les suivantes : Rs 6 000 par arpent pour les plantations en plein champ et Rs 6 000 par 500 mètres carrés pour les exploitations protégées ; un maximum de Rs 6 000 par arpent à verser pour un seuil maximal de cinq arpents pour les plantations en plein champ et de 2 500 mètres carrés pour les exploitations protégées ; et l’aide ne sera accordée qu’aux planteurs qui ont été enregistrés auprès du Small Farmers Welfare Fund avant le 31 janvier 2022.
Les mêmes modalités s’appliqueront également aux planteurs qui ont subi des pertes à la suite du cyclone tropical Emnati les 19 et 20 février 2022, une fois qu’un exercice d’évaluation des pertes aura été effectué.
