Le président américain Joe Biden et son homologue chinois Xi Jinping ont convenu, lors de leur sommet virtuel de cette semaine, de lancer une série de discussions de haut niveau sur le contrôle des armements, a déclaré mardi le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan.
Lors d’une discussion organisée par la Brookings Institution à Washington, M. Sullivan a déclaré que M. Biden avait fait cette proposition en raison de l’inquiétude suscitée par le renforcement de l’arsenal nucléaire chinois, par les informations selon lesquelles la Chine aurait procédé à deux essais de missiles hypersoniques et par d’autres signes de propagation de la technologie militaire dans les mers de Chine méridionale et orientale.
Biden “a évoqué avec le président Xi la nécessité d’un ensemble de conversations sur la stabilité stratégique autour du type de questions que vous venez de décrire … qui doivent être guidées par les dirigeants et dirigées par des équipes de haut niveau habilitées des deux côtés et qui couvrent la sécurité, la technologie et la diplomatie”, a-t-il déclaré.
Sullivan répondait à une question du président de Brookings, John Allen, concernant, entre autres avancées, le “potentiel de la Chine d’ajouter des centaines d’ogives à son arsenal nucléaire” et “le récent test du système de bombardement orbital fractionné”, comme les responsables de la sécurité nationale américaine ont décrit les systèmes hypersoniques testés par la Chine.
“Les deux dirigeants ont convenu que nous chercherions à commencer à faire avancer les discussions sur la stabilité stratégique”, a ajouté M. Sullivan. “Il nous incombe maintenant de réfléchir à la manière la plus productive de faire avancer les choses à partir de maintenant”.
Le dialogue proposé sur la maîtrise des armements est l’un des rares points spécifiques annoncés jusqu’à présent et auxquels les deux parties devront donner suite. La réunion s’est déroulée sur un ton essentiellement conciliant, même si les deux parties ont signalé des points de désaccord, notamment sur Taïwan, où Xi a déclaré que les partisans de l’indépendance de Taïwan risquaient de déclencher des “mesures drastiques” de la part de Pékin.
Au début du mois, le département d’État américain a appelé la Chine à entamer des pourparlers sur son programme d’armement nucléaire, après que le Pentagone eut déterminé que Pékin développait son arsenal plus rapidement que prévu.
