Les courses de chevaux à Singapour prendront bientôt fin après plus de 180 ans.
Le Singapore Turf Club, l’unique hippodrome de Singapour, un tout petit pays d’Asie du Sud-Est, accueillera sa dernière course en 2024. La propriété de 120 hectares sera utilisée pour des logements publics et privés après avoir été placée sous l’autorité du gouvernement.
Un événement organisé à l’hippodrome est dédié à la reine Élisabeth II, une fervente adepte des courses et éleveuse de chevaux de course. Lors d’une visite à Singapour en 1972, la reine défunte a présenté la première Coupe de la Reine Élisabeth II. En 2006, elle a assisté une nouvelle fois à l’événement principal.
Dans un communiqué publié lundi en fin de journée, le Singapore Turf Club a déclaré : “Les courses de chevaux ont une longue et brillante histoire à Singapour. Les courses se poursuivant jusqu’à la 100e Grand Singapore Gold Cup, le 5 octobre 2024, le club continuera à veiller à l’esprit sportif, à la sécurité et à l’intégrité de chaque course.”
Le marchand écossais William Henry Macleod Read et de nombreux autres passionnés de sport ont introduit les courses de chevaux à Singapour en 1842 lorsqu’ils ont fondé le Singapore Sporting Club.
À Farrer Park, au cœur de Singapour, ils ont transformé une petite zone semi-sauvage en hippodrome. Le Singapore Turf Club est le nouveau nom de l’endroit depuis 1924. Les courses de chevaux se sont avérées populaires non seulement auprès des Européens, mais aussi auprès des riches amateurs de courses malais et chinois qui assistaient aux réunions.
L’intérêt pour les courses de chevaux s’étant accru sur l’île, le parcours a été transféré en 1933 sur un site plus grand, à Bukit Timah, dans l’ouest de Singapour.
Le Singapore Turf Club s’est installé sur son site actuel à Kranji, dans le nord de l’île, en mars 2000. La tribune de cinq étages de l’hippodrome, d’une valeur de 500 millions de dollars singapouriens (370,9 millions de dollars), peut accueillir 30 000 spectateurs.
Mais au cours des dix dernières années, la fréquentation du Singapore Turf Club a diminué.
Selon le gouvernement, la zone sera rénovée pour accueillir des logements publics et privés, afin de “répondre aux besoins futurs en matière d’utilisation des sols”.
“Singapour est une ville-État dont le territoire est limité. Le gouvernement revoit continuellement ses plans d’occupation des sols afin de répondre aux besoins actuels tout en veillant à ce qu’il y ait suffisamment de terres pour les générations futures”, a ajouté le gouvernement.
En outre, le ministère du développement national a déclaré qu’il examinerait d’autres utilisations potentielles de la propriété, telles que des installations de loisir et de récréation.
