Platform Africa et le Members Business Network (MBN) Mauritius ont conjointement organisé un débat sur le thème « Investir en Afrique de l’Ouest » le jeudi 14 mars à Port Louis. La session avait pour but d’explorer le potentiel considérable de l’Afrique de l’Ouest pour les entreprises et les investisseurs mauriciens.
Le panel était animé par Manisha Dookhony, présidente de MINDEX, et comprenait Beryl Agyeiwaa Lomotey, ministre conseillé et Head of Chancery, Consulat général de la République du Ghana ; Ganessen Chinnapen, consultant du Economic Development Board pour l’Afrique ; John Félicité, Business Development Director Africa, d’Ocorian, et Sheik Mahamoodally, Group Finance Director d’Orezone Drilling.
La session a été ouverte par Jackie Demetriou, CEO de MBN Maurice, qui a souligné que l’Afrique de l’Ouest est une région au potentiel énorme et à la diversité vibrante. En tant que sponsor de l’événement, Isabelle François, Deputy Head of Global Business à AfrAsia Bank Ltd, a expliqué comment la banque pourrait offrir un soutien à ceux qui s’intéressent à l’Afrique de l’Ouest, compte tenu de leur capacité à effectuer des transactions dans plusieurs devises africaines, et a présenté ses solutions dans le domaine de la banque d’entreprise, de la banque d’affaires et de la banque privée, entre autres.
Explorer le paysage économique et d’investissement en Afrique de l’Ouest
Ouvrant le débat, Manisha Dookhony, en tant que modératrice, a déclaré que lors de ses récentes visites en Afrique de l’Ouest, elle avait constaté un développement notable dans la région et que « lorsqu’un pays se développe, les autres se développent aussi ». Elle explique avoir été témoin de l’enthousiasme de la population, qui a adopté la technologie et effectue des paiements par voie numérique, et considère globalement que « les choses évoluent favorablement » dans la région de l’Afrique de l’Ouest.
S’exprimant sur les perspectives économiques et d’investissement au Ghana, Beryl Agyeiwaa Lomotey, ministre conseiller/Head of Chancery, Consulat général de la République du Ghana, a déclaré que le Ghana était l’un des meilleurs endroits pour faire des affaires et que « nous sommes la porte d’entrée de l’Afrique de l’Ouest. Nous pensons que lorsque votre entreprise prospère, le Ghana prospère également. Nous travaillons main dans la main avec les hommes d’affaires pour notre intérêt mutuel ». Elle a expliqué que le Ghana avait multiplié les mesures d’incitation, notamment les congés fiscaux et les zones économiques de transformation, les parcs industriels et les parcs technologiques. Elle a souligné que le Ghana est « le centre du monde” et le deuxième pays le plus pacifique d’Afrique. Elle a insisté sur le fait que “ce n’est pas un pays où un changement de gouvernement affecte vos affaires ».
Ganessen Chinnapen, consultant de l’Economic Development Board pour l’Afrique, a souligné que le volume des investissements sortants enregistrés en Afrique de l’Ouest depuis Maurice en 2023 s’élevait à 4 milliards de dollars américains, et il a noté que des stratégies spécifiques avaient été développées pour le Ghana, la Côte d’Ivoire, le Sénégal et le Togo. Il a indiqué que la Côte d’Ivoire était le premier pays pour l’intérêt des investisseurs mauriciens en 2023, avec un montant de 1,6 milliard d’USD d’investissements sortants dans des secteurs tels que l’agriculture, les produits halieutiques et les produits alimentaires de base. Il a noté que les acteurs du marché mauricien tels que Terra Group et IBL avaient « établi une véritable empreinte mauricienne sur la Côte d’Ivoire », tandis que Grit Group investissait également dans l’immobilier. Il a expliqué que l’EDB avait « des pipelines, des projets et des intérêts de la part des investisseurs potentiels pour ces marchés afin d’avoir un plan d’expansion en Afrique de l’Ouest », tandis que les investissements entrants à Maurice, qui comprennent environ 12 fonds souverains, démontrent « l’importance et la crédibilité de la CFI mauricienne ».
En ce qui concerne l’impact prévu de l’African Continental Free Trade Area (AfCFTA), il a déclaré que « nous nous appuyons sur le potentiel de l’AfCFTA qui fait de Maurice un centre d’investissement et un centre de commerce et d’investissement pour le Moyen-Orient, l’Asie et l’Afrique ».
John Félicité, Business Development Director Africa, Ocorian, a souligné l’importance de valoriser le fait que les entreprises mauriciennes investissent désormais en Afrique. « Cela changera leur regard sur les entreprises mauriciennes et sur Maurice, car nous ne nous contentons pas de l’utiliser comme une plateforme, mais nous nous impliquons réellement dans le jeu et réalisons des investissements à long terme pour créer des emplois sur le terrain, à l’intérieur et à l’extérieur du continent », a-t-il ajouté.
En ce qui concerne les Conventions de Double Evitement Fiscal (CDI), John a noté qu’elles avaient perdu de leur importance, avec 53% de tous les investissements de l’Ile Maurice en Afrique allant dans des pays où il n’y a pas de CDI. “Bien que les CDI soient pertinents, elles ne sont pas aussi déterminantes qu’elles l’étaient auparavant“. Il a constaté que l’île Maurice était toujours utilisée comme plateforme ou conduit pour diverses raisons, telles que la mise en place d’une structure dans une juridiction neutre, la facilité des affaires ou les services bancaires tels que le financement du commerce, le financement de projets ou les opérations de change. Selon son expérience personnelle, John a également indiqué que l’île Maurice était utilisée comme source pour trouver des partenaires dans d’autres parties du monde.
Optimiser les opportunités commerciales dans la région
Fort de son expérience dans la région, Sheik Mahamoodally, Group Finance Director d’Orezone Drilling, a décrit l’Afrique de l’Ouest comme “une terre d’opportunités”, de l’exploitation minière à l’agriculture, en passant par la FinTech, la logistique et l’hôtellerie. Il a indiqué que le choix pour l’investisseur dépendrait du modèle d’affaires et du secteur, de l’entreprise et de la monnaie dans laquelle l’investisseur est plus à l’aise, ce qui pourrait inclure les pays où les banques se sentent à l’aise, comme le Sénégal.
L’événement a été clôturé par Samantha Seewoosurrun, cofondatrice de Platform Africa, en remerciant la modératrice et les panélistes d’avoir partagé leurs idées sur la façon dont Maurice contribue à la croissance et à la création d’emplois en Afrique de l’Ouest et établit également un lien avec l’Asie en tant que plaque tournante pour les investissements. Elle a également souligné l’importance de la reconnaissance des femmes entrepreneurs en Afrique, qui jouent un rôle essentiel dans la construction des économies du continent.
