Le gouvernement de Singapour financera le nouveau SMT dans ses efforts de renforcement des capacités. Il le fait parce qu’il croit en la mission d’être une source fiable, a déclaré le président du SMT. “Si vous ne donnez qu’un seul côté de l’histoire, vous ne serez jamais une source fiable”.
Le paysage médiatique local de Singapour a tourné une page mercredi (1er décembre) avec la formation d’une nouvelle entité à but non lucratif issue de l’éditeur de journaux et de la société cotée en bourse Singapore Press Holdings (SPH).
Dans un communiqué annonçant son lancement, le SPH Media Trust (SMT) a déclaré que sa mission était “d’être la source fiable d’informations sur Singapour et l’Asie, de représenter les communautés qui composent Singapour et de les connecter au monde”.
Le président du SMT, Khaw Boon Wan, a déclaré : “C’est une étape cruciale, car nous sommes sur le point de franchir une étape importante : “Il s’agit d’une étape cruciale alors que nous nous recentrons sur notre mission de produire un journalisme de qualité en tant que bien public. Cela permettra également de garantir la pertinence et la durabilité de SPH Media.
“Nous remercions SPH pour sa gestion de SPH Media au fil des ans”, a ajouté M. Khaw. “Nous sommes impatients de travailler avec tous les membres de la nouvelle équipe pour renforcer SPH Media en tant qu’organisation multimédia de confiance.”
Tous les actifs pertinents liés aux médias et 2 500 employés ont été transférés à SMT, y compris les propriétés à bail du News Centre et du Print Centre, ainsi que la propriété intellectuelle et les actifs informatiques connexes.
Cette opération intervient après que SPH ait exprimé pour la première fois en mai son intention de transférer son activité média – qui comprend The Straits Times – à une société à responsabilité limitée par garantie, afin de faciliter l’obtention de financements de sources publiques et privées.
Le gouvernement de Singapour a déclaré qu’il était prêt à fournir un soutien financier à la nouvelle SMT dans le cadre de ses efforts de renforcement des capacités, alors qu’elle s’engage résolument dans la numérisation, a-t-il ajouté.
À la question de savoir si cela pourrait affecter l’indépendance éditoriale du SMT, M. Daniel, journaliste chevronné et ancien rédacteur en chef du groupe de médias anglais/malais/tamoul de SPH, a répondu : “Il n’est pas dans l’intérêt du gouvernement que nous ne soyons pas indépendants et que nous soyons un porte-parole des médias.
“Il nous finance parce qu’il croit en notre mission d’être une source fiable”, a-t-il ajouté. “Si vous ne donnez qu’une seule version de l’histoire, vous ne serez jamais une source fiable”.
Néanmoins, M. Daniel a reconnu que la perception publique de l’interférence du gouvernement était un problème, et que le SMT devrait prouver à son public qu’il était digne de confiance.
Il a également annoncé à l’époque que le SMT serait présidé par M. Khaw, un ancien ministre, qui avait souligné dans une déclaration ministérielle comment les progrès technologiques et Internet avaient gravement perturbé un modèle médiatique traditionnel dépendant des recettes publicitaires de la presse écrite.
Dans son interview de cette semaine, M. Daniel a déclaré que les activités médias de SPH sont passées d’un milliard de dollars de revenus à environ 400 millions de dollars ces derniers temps.
Le secteur des médias de SPH a également enregistré des pertes record d’environ 40 millions de dollars pour chacun des deux derniers exercices financiers, sans compter les subventions accordées dans le cadre du programme gouvernemental de soutien à l’emploi en réponse à la pandémie de Covid-19.
“Si rien n’est fait et que SPH poursuit ses activités comme si de rien n’était, les revenus continueront de baisser, les pertes continueront et augmenteront certainement. Et il y aura une pression continue pour réduire les coûts, réduire les produits, réduire le personnel, réduire les effectifs”, a déclaré M. Daniel.
