Les États-Unis envisagent de s’approvisionner en TNT au Japon pour des obus d’artillerie de 155 mm, ont indiqué deux personnes au fait de la question à l’agence de presse britannique Reuters, alors que Washington envoie des armes et des munitions pour aider l’Ukraine à combattre les forces russes.
Pour le Japon, qui s’est tenu à l’écart de la guerre, une telle activité susciterait des doutes quant à l’aide apportée à l’Ukraine, car les règles japonaises en matière d’exportation interdisent à ses entreprises de vendre des produits mortels à d’autres pays, comme les obusiers que l’Ukraine lance quotidiennement contre les unités russes dans les régions du sud-est.
Toutefois, les alliés ont réussi à vendre de la TNT dans un contexte de pénurie mondiale d’armes.
“Il existe un moyen pour les États-Unis d’acheter des explosifs au Japon”, a déclaré à Reuters l’une des deux personnes au fait du dossier au Japon, soulignant l’importance de la question.
Les restrictions à l’exportation sont comparativement moins strictes pour les produits à double usage ou les équipements vendus dans le commerce que pour les articles vendus pour un usage militaire, et les États-Unis peuvent donc acheter des ordinateurs portables Panasonic Toughbook pour leur armée.
L’autre source a déclaré que Tokyo, où le secrétaire américain à la défense, Llyod Austin, a été accueilli cette semaine, a informé le gouvernement américain que le TNT industriel devrait être autorisé à être vendu car il n’est pas utilisé uniquement à des fins militaires.
La source ajoute que les États-Unis cherchent à établir une société japonaise pour construire une chaîne d’approvisionnement en TNT afin de fournir des explosifs aux usines de munitions appartenant à l’armée américaine, qui seraient emballés dans des douilles d’obus de 155 mm.
Le ministère japonais du commerce, de l’industrie et de l’économie n’a pas confirmé si une entreprise du pays s’était penchée sur la question de l’exportation d’explosifs TNT. Dans un courriel, il a déclaré que les articles qui ne sont pas interdits par la loi militaire seraient exportés en vertu des réglementations d’exportation désignées, en tenant compte de l’intention de l’acheteur, et notamment de la question de avoir si ces explosifs seront utilisés pour entraver la sécurité internationale.
Le département d’État américain a répondu indirectement aux questions concernant le projet d’acquisition de TNT auprès du Japon, tout en indiquant que Washington travaillait avec ses alliés et partenaires “pour apporter à l’Ukraine le soutien dont elle a besoin” en matière de défense. Le Japon “a fait preuve de leadership en soutenant la défense de l’Ukraine”, a-t-il ajouté.
Le Japon montre son intention d’aider l’Ukraine
Le Premier ministre japonais Fumio Kishida est prêt à aider l’Ukraine car le Japon craint qu’une victoire russe n’encourage la Chine à envahir Taïwan et n’implique le Japon dans une guerre régionale.
En 2022, il a également averti que l’Ukraine pourrait être “l’Asie de l’Est de demain”. L’administration japonaise a également fait état du plus important renforcement militaire du pays depuis la Seconde Guerre mondiale. Pendant des décennies, le pacifisme d’État du Japon a influencé sa politique étrangère, qui limite les offres d’aide militaire létale du Japon. Tokyo ne peut donc fournir à l’Ukraine que des rations alimentaires, des gilets pare-balles et des casques.
Kishida a décidé de fournir des jeeps et des camions à l’Ukraine après que le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a visité le Japon lors du sommet des dirigeants du G7 à Hiroshima, qui s’est tenu en mai 2023.
Le Japon a été enclin à fournir un soutien militaire à l’Ukraine, mais Tsuneo Watanabe, membre senior de la Fondation Sasakawa pour la paix, a déclaré que la quantité d’armes légales à livrer est toujours contestée.
Le fait que le Japon ait décidé de fournir des camions à l’Ukraine montre que les choses changent. Cependant, il ne semble pas y avoir de consensus politique sur la question de l’envoi d’une aide létale”.
Le Japon est l’un des nombreux alliés de Washington à qui ce dernier demande de fournir une aide à l’Ukraine, alors que le pays occidental est aux prises avec des chaînes d’approvisionnement militaires étendues.
Les États-Unis ont également tendu la main à la Corée du Sud, qui possède également des douilles d’obus de 155 mm. Le point de vue de Séoul sur la fourniture d’armes à Kiev n’a pas encore changé, a déclaré un responsable de la défense sud-coréen à Reuters.
Interrogé la semaine dernière à Tokyo sur les changements potentiels de la politique japonaise en matière d’aide létale, M. Austin a déclaré lors d’un point de presse que toute modification serait du ressort du Japon, mais que “toute forme de soutien” à l’Ukraine était “toujours la bienvenue”.
Les sources ont refusé de divulguer le nom de la société japonaise qui fournirait des explosifs au gouvernement américain et la quantité de TNT demandée par Washington.
Reuters a contacté 22 fabricants d’explosifs répertoriés par l’Association japonaise de l’industrie des explosifs, dont la société Chugoku Kayaku, basée à Hiroshima, est le seul fournisseur de TNT industriel à l’armée japonaise.
Dans un courriel, l’entreprise a déclaré : “Nous n’avons reçu aucune demande directe de la part du gouvernement ou de l’armée des États-Unis.”
La prochaine stratégie du Japon
Kishida a déclaré le renforcement militaire de cinq ans pour le Japon en décembre, il a promis de modifier les règles d’exportation afin qu’il permette au Japon d’envoyer des armes mortelles non seulement à l’Ukraine mais aussi à d’autres pays que le Japon et les États-Unis considèrent comme des alliés potentiels contre la Russie et Chine.
L’expansion militaire du Japon lui permettrait de devenir un “pays normal” aux quatre cinquièmes, se libérant du fardeau de sa défaite pendant la Seconde Guerre mondiale, a déclaré Akihisa Nagashima, ancien vice-ministre de la Défense et membre du PLD de la commission parlementaire sur le la sécurité nationale.
Il a déclaré: “La lutte contre les restrictions à l’exportation concerne les 20% restants.”
