Le ministre des Transports terrestres et du métro léger, ministre des Affaires étrangères, de l’Intégration régionale et du Commerce international, M. Alan Ganoo, a fait part cet après-midi, à son bureau de Port Louis, des inquiétudes de Maurice, qui risque d’être exclue de l’African Growth and Opportunity Act (AGOA) lorsqu’elle atteindra les critères de la Banque mondiale en matière de revenu national de croissance (RNB) par habitant élevé et qui devra faire face, entre autres, aux conséquences de l’absence d’entrée en franchise de ses exportations aux États-Unis (US).
Le ministre participait à la première session de la réunion ministérielle virtuelle de l’AGOA (African Growth and Opportunity Act) qui se déroule en ligne les 20 et 21 octobre 2021 sous le thème “Building Back a Better US – Africa Trade and Investment Relationship”.
La réunion ministérielle annuelle vise à renforcer le commerce et les investissements entre les États-Unis et l’Afrique, et cette première session a permis aux ministres africains du commerce de discuter avec la représentante américaine au commerce, l’ambassadrice Katherine Tai. Le ministre de l’industrie et du commerce du Mozambique, M. Carlos Alberto Fortes Mesquita, le ministre du commerce et de l’industrie de l’Afrique du Sud, M. Ebrahim Patel, et le commissaire au développement économique, au commerce, à l’industrie et aux mines de la Commission de l’Union africaine figuraient également parmi les participants à cette première session.
L’AGOA a été promulguée en mai 2000 aux États-Unis dans le but d’élargir et d’approfondir les relations commerciales et d’investissement avec l’Afrique subsaharienne, de promouvoir l’intégration régionale, d’encourager la croissance et le développement économiques et de renforcer l’intégration de l’Afrique subsaharienne dans l’économie mondiale. L’AGOA, qui a été renouvelée jusqu’en 2025, facilite l’accès au marché américain pour 39 pays d’Afrique subsaharienne éligibles, dont Maurice.
Dans ses remarques à l’ambassadeur Tai, le ministre Ganoo a demandé quelles étaient les possibilités ou les alternatives que l’administration américaine pouvait envisager pour ces pays qui pourraient être confrontés à une perturbation soudaine du commerce en raison de leur retrait progressif de l’AGOA sur la base du RNB par habitant. Selon M. Ganoo, le critère du RNB de la Banque mondiale ne devrait pas être utilisé pour déterminer la compétitivité d’un pays, d’autant plus que les pays qui pourraient atteindre ce seuil sont de petites nations vulnérables comme Maurice.
Le ministre a également évoqué les perspectives de la politique commerciale des États-Unis à l’égard de l’Afrique subsaharienne, à la lumière des années restantes de l’AGOA, et l’orientation future du partenariat américano-africain.
La représentante américaine au commerce a déclaré qu’elle comprenait les inquiétudes des pays d’Afrique subsaharienne concernant l’avenir après l’AGOA. Rappelant que l’AGOA est en place depuis 21 ans et qu’il reste encore quatre ans à courir, Mme Tai a affirmé que le moment était venu de parler de la fenêtre de dix ans restante en termes d’opportunités économiques et d’avoir des conversations stratégiques sur l’AGOA, la voie à suivre après 2025 et la contribution de la politique commerciale au développement économique.
