Une grave erreur de calcul pourrait entraîner l’envoi de davantage d’armes à l’Ukraine, le Pentagone ayant surestimé le coût des munitions, des missiles et d’autres équipements qu’il a livrés à l’Ukraine, selon un collaborateur du Sénat et un fonctionnaire de la défense. La surévaluation du coût a atteint 3 milliards de dollars.
Cette surestimation pourrait ouvrir la voie à la livraison d’autres armes à l’Ukraine pour l’aider dans sa guerre contre la Russie.
Selon deux hauts fonctionnaires de la défense, l’erreur a été commise en donnant aux armes une valeur supérieure à leur valeur réelle. Les armes ont été prélevées dans des entrepôts américains et envoyées en Ukraine. “Nous avons découvert des incohérences dans la manière dont nous évaluons l’équipement que nous avons donné à l’Ukraine”, a déclaré l’un des hauts fonctionnaires de la défense à l’agence de presse britannique Reuters. Ils ont également indiqué que le Congrès serait informé des modifications apportées aux calculs jeudi.
Le fonctionnaire de la défense a déclaré qu’à mesure que le Pentagone mène une enquête plus complète, il est possible que le montant des armes surévaluées dépasse les 3 milliards de dollars. Selon des sources de défense haut placées, le Pentagone a évalué les armes à leur coût de remplacement plutôt qu’à leur coût réel et déprécié.
Depuis août 2021, les États-Unis ont expédié à l’Ukraine des armes d’une valeur d’environ 21,1 milliards de dollars provenant de leurs stocks. Alors que la bataille sur le plafond de la dette s’intensifie, la modification de la valeur de l’équipement retarderait la nécessité pour l’administration Biden de demander au Congrès des fonds supplémentaires pour l’Ukraine.
Le sénateur américain Roger Wicker, principal membre républicain de la commission des forces armées du Sénat, a déclaré : “Le changement opéré par le ministère de la défense dans l’évaluation des coûts des armes envoyées à l’Ukraine est une erreur majeure. Il aurait pour effet de sous-estimer les besoins futurs de nos alliés européens. Notre priorité doit être la victoire de l’Ukraine sur Poutine. Modifier unilatéralement les calculs de l’aide militaire est une tentative de tromperie et nuit à cet objectif.
L’équipement américain destiné à l’Ukraine comprend une gamme variée d’armes, dont le système de missiles sol-air Patriot, des lanceurs de roquettes d’artillerie à haute mobilité (HIMARS) et des missiles antichars Javelin, fournis dans le cadre de la 37e autorité présidentielle de réduction des effectifs (Presidential Drawdown Authority).
L’un des hauts fonctionnaires de la défense a déclaré : “Les services – l’armée de terre, la marine, l’armée de l’air, les marines – utilisaient le coût de remplacement actuel de l’article”.
Dans une note datée du 31 mars, les principaux comptables de chaque service ont été informés de l’approche à adopter, en se référant à la réglementation en vigueur. Les hauts fonctionnaires de la défense ont prédit qu’il faudrait un certain temps pour achever la comptabilisation des équipements qui ont été transférés à l’Ukraine pour des milliards de dollars.
Par exemple, les munitions pour les canons Howitzer, dont chaque obus coûte environ 800 dollars aujourd’hui, ont été expédiées à l’Ukraine à plus de 1,5 million d’exemplaires. Toutefois, l’un des hauts responsables de la défense a affirmé que le coût réel de chaque obus, qui est fourni à l’armée américaine chaque année depuis plusieurs décennies, peut être calculé sur la base d’un coût moyen nettement inférieur.
