La ratification par la Russie du traité international interdisant les essais d’armes nucléaires a été retirée jeudi lorsque le président Vladimir Poutine a signé un statut, une décision dénoncée par le groupe qui plaide en faveur de l’adhésion à l’accord historique de contrôle des armements.
Cette action, bien qu’elle ne soit pas surprenante, démontre l’extrême guerre froide qui existe entre les États-Unis et la Russie à propos du conflit en Ukraine et de ce que Moscou perçoit comme des tentatives américaines d’entraver la formation d’un nouvel ordre mondial multipolaire. Les liens entre les deux pays n’ont jamais été aussi forts depuis la crise des missiles de Cuba en 1962.
Washington a déclaré qu’il était gravement préoccupé par le choix de la Russie et qu’il s’agissait d’une mauvaise décision.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré dans un communiqué que “l’action de la Russie ne fera qu’ébranler la confiance dans le régime international de contrôle des armements”.
Moscou affirme que la seule raison pour laquelle elle a dérativé le traité d’interdiction complète des essais nucléaires (TICE) était de s’aligner sur les États-Unis, qui ont signé l’accord mais ne l’ont jamais ratifié. Selon des diplomates russes, la Russie ne reprendra pas les essais nucléaires si Washington ne le fait pas.
Ils affirment en outre que, Moscou continuant à être signataire de traités, cette décision n’affectera pas le dispositif nucléaire de la Russie – qui possède le plus grand arsenal nucléaire au monde – ni la manière dont elle communique des informations sur ses activités nucléaires.
Toutefois, quelques experts occidentaux en matière de contrôle des armements craignent que la Russie ne se rapproche d’un essai nucléaire dans le but d’effrayer la population pendant le conflit en Ukraine.
En réponse aux propositions de certains experts en sécurité et députés russes de tester une arme nucléaire en guise d’avertissement à l’Occident, M. Poutine a déclaré le 5 octobre qu’il n’était pas prêt à dire si la Russie devait ou non reprendre ses essais nucléaires.
Si une telle décision était prise, elle pourrait marquer le début d’une nouvelle phase d’essais nucléaires à grande échelle.
L’initiative de la Russie a été dénoncée par Robert Floyd, chef de l’Organisation du traité d’interdiction complète des essais nucléaires, qui a notamment pour mission de faire progresser la reconnaissance du traité et de renforcer le cadre de vérification de l’organisation afin de garantir qu’aucun essai nucléaire n’a lieu clandestinement.
Floyd, qui a déclaré sur X, alors connu sous le nom de Twitter, qu’il avait tenté de persuader les hautes autorités russes de revenir sur leur décision, a déclaré : “La décision prise aujourd’hui par la Fédération de Russie de revenir sur sa ratification du traité d’interdiction complète des essais nucléaires est très décevante et profondément regrettable”.
La Russie n’a procédé à aucun essai nucléaire après l’ère soviétique. Les derniers essais ont été effectués par les États-Unis en 1992 et par l’URSS en 1990. Au cours de ce siècle, aucun pays n’a procédé à des essais nucléaires, à l’exception de la Corée du Nord.
Selon Andrey Baklitskiy, chercheur principal à l’Institut des Nations unies pour la recherche sur le désarmement, la délégitimation du TICE par la Russie est un pas vers une “pente glissante” menant à de nouveaux essais.
Il a déclaré le mois dernier sur X qu’il s’agissait d’une partie de la tendance inquiétante de ces dernières années qui a vu les accords de contrôle des armements annulés ou suspendus.
“Nous ne savons pas quelles mesures suivront et quand, mais nous savons où cette route se termine. Et nous ne voulons pas y aller”, a-t-il fait remarquer.
L’approbation par M. Poutine de la loi de dératification a été annoncée sur un site web gouvernemental, avec l’indication qu’elle entrait immédiatement en vigueur. Cette mesure a déjà été autorisée par le parlement russe.
