La première réunion en personne des dirigeants de la Quad aura lieu à la Maison Blanche le samedi AEST.
Conçu à l’origine comme une réponse humanitaire au tsunami de 2004, le groupe – qui comprend l’Australie, les États-Unis, l’Inde et le Japon – est devenu un mécanisme de sécurité visant à gérer la montée en puissance de la Chine dans la région indo-pacifique et à établir une coopération plus large entre les quatre démocraties sur le changement climatique, le COVID-19 et les infrastructures.
La toute première réunion en personne de la Quad (dialogue quadrilatéral sur la sécurité), prévue demain, a fait jaser dans le monde entier. Pour les nations de la Quadrilatérale, passer d’un sommet virtuel à une réunion hors ligne en l’espace de six mois est un acte de foi majeur. Auparavant, les ministres des affaires étrangères des pays de la Quadrilatérale s’étaient réunis à Tokyo en octobre de l’année dernière.
Une réunion virtuelle des chefs de gouvernement de l’Australie, de l’Inde, du Japon et des États-Unis a eu lieu en mars de cette année. Depuis lors, de nombreux développements rapides ont eu lieu dans le monde. En particulier, la chute du gouvernement élu en Afghanistan, la prise de pouvoir par les talibans et le retrait précipité des États-Unis de ce pays ont entraîné de nombreux bouleversements en Afghanistan et au-delà. Les talibans ont déjà désigné la Chine comme leur partenaire le plus précieux et ont ouvert des canaux de communication avec Pékin.
Ces quatre pays ont des intérêts communs dans la région indo-pacifique. La récente signature du pacte AUKUS entre les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie montre clairement que de nouvelles alliances sont en train de se nouer dans la région. Les États-Unis restent une force puissante, même après leur retrait d’Afghanistan. Le sommet quadrilatéral en personne montre que l’engagement des États-Unis dans la région indo-pacifique semble se renforcer à bien des égards. Cela est de bon augure pour la région.
Certains signes indiquent également qu’une nouvelle architecture de sécurité est en préparation dans la région. Cela inclut des acteurs tels que le Royaume-Uni, qui a récemment envoyé un groupe de transporteurs dans la région. Les Français ont également été très actifs dans la région.
Pour l’Inde, l’accent mis sur le quadrilatère est un signe que le domaine naval sera essentiel, New Delhi cherchant à contrer les actions de Pékin sur terre (l’année dernière, des affrontements meurtriers ont eu lieu entre les deux parties le long de leur frontière contestée). Au cours de sa visite aux États-Unis, le Premier ministre Narendra Modi aura également sa première rencontre en personne avec son homologue américain. Cela fait presque deux ans qu’il s’est rendu aux États-Unis sous l’administration du président de l’époque, Donald Trump, lorsque Modi a pris la parole lors d’un rassemblement de masse à Houston.
Ce qui est à l’ordre du jour pour chaque dirigeant:
Joe Biden : Le président américain a désespérément besoin de bonnes nouvelles après un été nord-américain sinistre dominé par le retrait chaotique d’Afghanistan et la recrudescence des cas de coronavirus. Le nouveau partenariat AUKUS – annoncé en grande pompe lors d’une conférence de presse virtuelle conjointe – n’a pas apporté à Joe Biden les gros titres triomphants qu’il souhaitait. L’attention s’est plutôt portée sur la réaction furieuse de la France et sur la décision extraordinaire de rappeler l’ambassadeur à Washington pour la première fois de l’histoire.
Narendra Modi : Les États-Unis et l’Australie sont à la tête des efforts visant à contenir les ambitions régionales de la Chine au sein de la Quadrilatérale, mais c’est l’Inde qui a le plus à perdre. Narendra Modi, un nationaliste hindou, dirige le pays qui représente la plus grande menace économique à long terme pour la domination de la Chine en Asie.
Pour l’instant, l’Inde reste tributaire du soutien en matière de sécurité des autres partenaires de la Quadrilatérale dans la région indo-pacifique, mais elle est sur le point de faire le gros du travail dans un autre domaine clé : la diplomatie des vaccins. Aucun autre membre n’a la capacité de produire des vaccins à la même échelle que l’Inde. Les membres de la Quadrilatérale aideront à financer la production et la distribution de vaccins de l’Inde aux pays les plus pauvres de la région indo-pacifique. La Chine a fourni des millions de doses à des dizaines de pays de la région, tandis que l’Inde a donné la priorité à la distribution nationale en raison de l’épidémie du Delta.
Scott Morrison : Le Premier ministre australien est définitivement au-dessus de son poids lorsqu’il s’agit d’être membre de la Quadrilatérale. Les trois autres pays ont tous une population, une économie et un budget militaire bien plus importants que ceux de l’Australie. Rencontrer à la Maison Blanche, en tant que partenaire égal, les dirigeants de trois nations aussi importantes est un moment important pour Morrison.
La Quadrilatérale est importante pour les intérêts stratégiques de l’Australie car le pays ne veut pas rester isolé face à une Chine montante et de plus en plus affirmée. Par exemple, la Quadrilatérale pourrait ouvrir des destinations d’exportation lucratives pour vendre ses minéraux de terres rares et développer une chaîne d’approvisionnement fiable pour les semi-conducteurs qui ne peut être perturbée par Pékin.
Yoshihide Suga : le Premier ministre japonais, qui n’est pas à la hauteur, effectue un dernier voyage d’adieu à Washington. Lorsqu’il rentrera chez lui la semaine prochaine, le Parti libéral démocrate sera sur le point de le remplacer. L’homme de 72 ans a démissionné le 3 septembre après que sa cote de popularité ait chuté dans les 30 % et il quittera ses fonctions jeudi.
Le Japon s’est fait le champion du quadrilatère comme moyen de dissuasion régional contre la Chine, sa superpuissance voisine. Il a des différends territoriaux en cours avec Pékin sur des îles de la mer de Chine orientale et, en tant que premier donateur d’aide en Asie du Sud-Est, il est parfaitement conscient de l’influence croissante de la Chine dans sa région immédiate. Elle souhaite que tous ses partenaires de la Quadrilatérale en fassent plus, notamment en matière d’infrastructures, comme alternative à l’initiative “Belt and Road” de la Chine.
