Les joueurs de Premier League qui iront à la Coupe d’Afrique des Nations 2021 : Liverpool, Chelsea, Arsenal et Man City seront privés d’hommes clés en janvier et février.
La Coupe d’Afrique des Nations est lancée, et par conséquent, un certain nombre de joueurs de Premier League seront obligés de quitter l’équipe de leur club pour la durée du séjour de leur pays dans la compétition de 2022 disputée au Cameroun.
Le tournoi était initialement prévu pour l’été 2021, mais il a été reporté en raison de la pandémie de COVID-19. On craignait qu’il soit purement et simplement annulé en raison de l’augmentation du nombre de cas dus à la variante Omicron, mais la décision a finalement été prise d’aller de l’avant avec le tournoi.
L’AFCON 2021 se déroulera du 9 janvier au 6 février, ce qui signifie que les joueurs peuvent manquer jusqu’à un mois de football en club, plus tout repos supplémentaire nécessaire après leur séjour dans la compétition. Le tournoi se déroulera au Cameroun, où six sites répartis dans cinq villes accueilleront des matchs.
Le premier match de la compétition AFCON aura lieu le 9 janvier entre le Cameroun, pays hôte, et le Burkina Faso, l’Éthiopie et le Cap-Vert jouant également le jour de l’ouverture. Le calendrier prévoit ensuite trois à quatre matches de la phase de groupe par jour. Le coup d’envoi des huitièmes de finale sera donné le dimanche 23 janvier.
Les joueurs retourneront dans leur club une fois leur pays éliminé. Les joueurs reviendront donc en Premier League au fur et à mesure que le mois avancera, les joueurs atteignant la finale connaissant les plus longues absences.
Au total, 16 des 20 clubs de Premier League verront leur effectif se dégarnir au cours du mois à venir en raison du départ des joueurs pour l’AFCON. Leeds United, Tottenham Hotspur, Newcastle United et Norwich City sont les quatre seules équipes qui ne seront pas touchées.
Après la libération des 38 joueurs de Premier League, Arsenal, Crystal Palace, Leicester City et Watford seront les plus touchés, perdant tous quatre joueurs chacun, bien que Watford refuse de libérer Ismaila Sarr. Les Foxes semblent être le club qui a le plus à perdre, déjà très clairsemé en raison de récents problèmes de blessures. Arsenal verra partir un certain nombre de titulaires ou de joueurs essentiels de l’effectif, tandis que Liverpool perdra deux joueurs clés, Mohamed Salah et Sadio Mané.
Voici la liste complète des joueurs quittant les clubs de Premier League après avoir été appelés pour le tournoi :
Arsenal
- Pierre-Emerick Aubameyang (Gabon)
- Mohamed Elneny (Egypt)
- Thomas Partey (Ghana)
- Nicolas Pepe (Ivory Coast)
Aston Villa
- Marvelous Nakamba (Zimbabwe)
- Bertrand Traore (Burkina Faso)
- Mahmoud Trezeguet (Egypt)
Brentford
- Tarique Fosu-Henry (Ghana)
- Julian Jeanvier (Guinea)
- Frank Onyeka (Nigeria)
Brighton
- Yves Bissouma (Mali)
Burnley
- Maxwel Cornet (Ivory Coast)
Chelsea
- Edouard Mendy (Senegal)
Crystal Palace
- Jordan Ayew (Ghana)
- Chiekhou Kouyate (Senegal)
- Jeffrey Schlupp (Ghana)
- Wilfried Zaha (Ivory Coast)
Everton
- Jean-Phillippe Gbamin (Ivory Coast)
- Alex Iwobi (Nigeria)
Leicester City
- Daniel Amartey (Ghana)
- Kelechi Iheanacho (Nigeria)
- Nampalys Mendy (Senegal)
- Wilfried Ndidi (Nigeria)
Liverpool
- Naby Keita (Guinea)
- Sadio Mane (Senegal)
- Mohamed Salah (Egypt)
Manchester City
- Riyad Mahrez (Algeria)
Manchester United
- Eric Bailly (Ivory Coast)
- Amad Diallo (Ivory Coast)
Southampton
- Moussa Djenepo (Mali)
- Mohammed Salisu (Ghana)
Watford
- Peter Etebo (Nigeria)
- Adam Masina (Morocco)
- Ismaila Sarr (Senegal)
- William Troost-Ekong (Nigeria)
West Ham
- Said Benrahma (Algeria)
Wolves
- Willy Boly (Ivory Coast)
- Romain Saiss (Morocco)
