Le 26 octobre, un tribunal local de Doha a condamné à mort huit anciens membres de la marine indienne qui avaient travaillé pour une société basée à Doha, dans le cadre d’une affaire d’espionnage présumée. Le gouvernement indien s’est dit consterné par cette décision et a déclaré qu’il examinait toutes ses options juridiques.
Depuis août 2022, les huit hommes sont détenus par les autorités qataries. Le ministère indien des affaires extérieures a publié une déclaration après que le tribunal de première instance du Qatar a rendu sa décision à leur encontre.
“Nous sommes profondément choqués par le verdict de peine de mort et attendons le jugement détaillé. Nous sommes en contact avec les membres de la famille et l’équipe juridique, et nous explorons toutes les options légales. Nous attachons une grande importance à cette affaire et la suivons de près. Nous continuerons à fournir toute l’assistance consulaire et juridique nécessaire”, a déclaré le MEA dans un communiqué officiel, ajoutant que l’Inde aborderait la question avec les autorités qataries.
Accusations de fuite de secrets
Au moment de leur détention l’année dernière, les ressortissants indiens, qui travaillaient pour la société Al Dahra à Doha, étaient prétendument accusés d’avoir violé des informations confidentielles. Dans le cadre de leur emploi chez Dahra Global Technologies and Consultant Services, les anciens membres de la marine auraient formé d’autres prestataires de services de sécurité de l’État du Qatar. En outre, l’entreprise produisait des sous-marins sophistiqués de fabrication italienne, réputés pour leur discrétion.
Le procès de mars de cette année était le premier dans cette affaire ; un second procès a eu lieu en juin. Les Indiens ont eu accès aux consulats à plusieurs reprises et, pas plus tard que le 1er octobre, ils ont été reçus par l’ambassadeur de l’Inde au Qatar. Néanmoins, les deux parties ont gardé le secret sur les détails du procès.
Les relations entre l’Inde et le Qatar en jeu
Deepa Gopalan, ancien ambassadeur de l’Inde au Qatar, a souligné le rôle essentiel que joue une importante population de migrants dans l’évolution des relations entre l’Inde et le Qatar. “Ce verdict pourrait avoir un effet très négatif sur les relations entre les deux pays. Il y a plus de sept lakhs d’Indiens au Qatar et nous avons des liens économiques étroits. Le gouvernement indien suit l’affaire de près, sans aucun doute, mais il devrait l’aborder au plus haut niveau pour s’assurer que leurs vies sont sauvées”, a-t-elle déclaré.
Jusqu’à présent, les relations entre le Qatar et l’Inde sont restées stables, mais cette décision est la première crise importante à les affecter. En juin 2016, le Premier ministre Narendra Modi s’est rendu à Doha. En septembre 2019, il a rencontré l’émir du Qatar à New York alors qu’il assistait à l’Assemblée générale des Nations unies. En février 2022, le ministre des affaires extérieures S. Jaishankar s’est également rendu au Qatar. Selon l’AME, l’Inde importe plus de 48 % de son GNL du monde entier, le Qatar étant sa principale source d’approvisionnement. En outre, l’Inde importe du Qatar du polyéthylène, de l’urée, de l’ammoniac, du propylène et de l’éthylène.
Les partis politiques de l’opposition ont également réagi avec colère à la décision. Le chef de la communication du Congrès, Jairam Ramesh, a déclaré : “Le Congrès indien a noté avec la plus grande angoisse, la plus grande détresse et le plus grand choc le développement le plus troublant au Qatar concernant 8 anciens officiers de la marine indienne”. “Il espère et attend du gouvernement indien qu’il utilise au maximum son influence diplomatique et politique sur le gouvernement du Qatar pour garantir que les officiers puissent faire appel et qu’il fasse tout son possible pour qu’ils soient libérés au plus tôt”, a-t-il ajouté.
