Mardi, un juge new-yorkais a condamné la mondaine britannique et ex-petite amie de Jeffrey Epstein, Ghislaine Maxwell, à vingt ans de prison pour avoir aidé le financier à exploiter sexuellement des jeunes filles mineures.
Le jugement du tribunal fédéral de Manhattan signifie que Maxwell, âgée de soixante ans, passera la majeure partie du reste de sa vie derrière les barreaux. Neuvième et plus jeune enfant du baron des médias Robert Maxwell et de l’universitaire française Elisabeth (née Meynard) Maxwell, Ghislaine a été condamnée l’année dernière pour cinq des six chefs d’accusation. La plus grave des accusations portées contre elle concernait le trafic sexuel de mineurs.
Les avocats qui la représentent ont affirmé qu’elle avait eu une enfance traumatisante et ont demandé l’indulgence en raison du fait qu’Epstein a échappé au procès. Ils ont demandé une peine de prison ne dépassant pas 5 ans, alors que les procureurs avaient poussé pour 30 à 55 ans de prison.
Selon NDTV, “Au cours du procès très médiatisé de Maxwell, fin 2021, les procureurs ont réussi à prouver qu’elle était “la clé” du système d’Epstein, qui consistait à inciter des jeunes filles à lui faire des massages, au cours desquels il les abusait sexuellement.
Deux des victimes d’Epstein, identifiées comme “Jane” et “Carolyn”, ont témoigné qu’elles n’avaient que 14 ans lorsque Maxwell a commencé à les préparer pour Epstein. Les avocats de Maxwell ont insisté sur le fait que leur client avait eu “une enfance difficile et traumatisante avec un père autoritaire, narcissique et exigeant”.
“Cela l’a rendue vulnérable à Epstein, qu’elle a rencontré juste après la mort de son père”, ont-ils écrit dans des conclusions déposées au début du mois.
Le financier Jeffrey Epstein, âgé de soixante-six ans, s’est suicidé en prison alors qu’il attendait son procès pour ses crimes sexuels. Utilisant ce fait, ses avocats ont plaidé en disant que “Mme Maxwell ne peut pas et ne devrait pas supporter toute la punition pour laquelle Epstein aurait dû être tenu responsable.”
La réfutation de l’accusation était que Maxwell “était une adulte qui a fait ses propres choix”, et a montré “un manque total de remords” pour ce qu’elle avait fait. Les crimes odieux de Maxwell ont été commis entre 1994 et 2004.
Le procureur américain du district sud de New York, Damian Williams, a déclaré que “la sentence d’aujourd’hui tient Ghislaine Maxwell pour responsable des crimes odieux qu’elle a commis contre des enfants”, ajoutant que “cette sentence envoie un message fort : personne n’est au-dessus de la loi et il n’est jamais trop tard pour obtenir justice.”
