Le premier ministre exhorte les citoyens à s’armer alors que les États-Unis ouvrent la voie à de nouvelles sanctions économiques. Cette décision intervient après que les combattants tigréens ont déclaré avoir pris deux villes stratégiques dans la région d’Amhara et envisagé de marcher sur Addis-Abeba.
Joe Biden a accusé le gouvernement de “violations flagrantes des droits de l’homme internationalement reconnus” et a déclaré qu’il retirait l’Éthiopie d’un programme commercial clé des États-Unis, ouvrant la voie à de nouvelles sanctions économiques pour son incapacité à mettre fin au conflit qui dure depuis près d’un an.
“L’état d’urgence vise à protéger les civils des atrocités commises par le groupe terroriste TPLF dans plusieurs régions du pays”, a rapporté Fana mardi, en référence au Front de libération du peuple du Tigré.
L’état d’urgence, d’une durée de six mois, permet notamment la mise en place de barrages routiers, l’interruption des services de transport, l’imposition de couvre-feux et la prise en charge par l’armée de certaines zones. Toute personne soupçonnée d’avoir des liens avec des groupes “terroristes” pourrait également être détenue sans mandat de justice.
“Notre pays est confronté à un grave danger pour son existence, sa souveraineté et son unité. Et nous ne pouvons pas écarter ce danger par les systèmes et procédures habituels d’application de la loi”, a déclaré le ministre de la Justice, Gedion Timothewos, lors d’un point de presse de l’État.
Il a déclaré que toute personne enfreignant l’état d’urgence encourait une peine de trois à dix ans de prison, pour des infractions telles que le soutien financier, matériel ou moral à des “groupes terroristes”.
Cette décision a été prise après que des combattants de la région du Tigré, dans le nord du pays, ont déclaré ces derniers jours avoir pris les villes stratégiques de Dessie et de Kombolcha dans la région voisine d’Amhara. Les combattants tigréens, qui combattent les forces du gouvernement fédéral depuis un an, ont également indiqué qu’ils pourraient avancer plus au sud, vers la capitale, Addis-Abeba.
Le gouvernement a déclaré que les soldats se battaient toujours pour le contrôle de ces deux villes clés, situées à quelque 400 km d’Addis-Abeba.
Une grande partie du nord de l’Éthiopie est sous le coup d’un black-out des communications et l’accès des journalistes est restreint, ce qui rend les affirmations du champ de bataille difficiles à vérifier de manière indépendante.
Plus tôt dans la journée de mardi, les autorités d’Addis-Abeba ont demandé aux habitants d’enregistrer leurs armes dans les deux prochains jours et de se préparer à défendre la ville.
