Comme prévu, le Prince Charles a ouvert, ce mardi, le Parlement britannique, à la place de sa mère, la Reine Elizabeth II, qui avait annoncé son absence pour des raisons de santé. Surprise, le prince William était également présent.
Le prince Charles et le prince William, héritiers du trône britannique, se sont retrouvés au centre de la cérémonie d’ouverture du Parlement ce mardi, en remplacement de la reine Élisabeth, âgée de 96 ans, qui avait annoncé son absence pour des raisons de santé.
L’ouverture officielle du Parlement est un événement en grande pompe qui voit traditionnellement la reine se rendre à l’assemblée dans un carrosse d’État, escortée par des soldats à cheval en uniforme de cérémonie, tandis que la couronne impériale d’État et les autres insignes voyagent dans leur propre carrosse.
La cérémonie, qui a lieu au printemps ou après une élection nationale, incarne la séparation séculaire des pouvoirs entre la Couronne, la Chambre des communes élue, la Chambre des lords et le pouvoir judiciaire.
La reine ayant été contrainte de se retirer pour la première fois en près de 60 ans, Charles a pris le relais pour lire le programme législatif du gouvernement au Palais de Westminster, la première fois qu’il assume une tâche constitutionnelle aussi importante.
La reine, qui est le monarque le plus âgé et le plus ancien du monde, a été absente de presque tous les événements publics importants au cours des derniers mois. Elle a été contrainte de manquer le discours en raison d’une récurrence de problèmes de mobilité.
Charles, qui avait assisté à l’ouverture du Parlement aux côtés de sa mère ces dernières années, portait un uniforme d’amiral pour lire l’ordre du jour depuis un trône. Alors que la reine annonçait “Mon gouvernement va”, le prince Charles disait “Le gouvernement de Sa Majesté va…”.
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Le monarque revêt la robe d’État avant de mener un cortège jusqu’à la chambre haute où elle ouvre officiellement une nouvelle session du parlement, en lisant un discours rédigé par le gouvernement exposant ses projets législatifs.
Elle lit le document sur un ton formel et neutre afin d’éviter tout sentiment d’approbation ou de désapprobation des politiques, une approche également adoptée par son fils mardi.
Charles, assis à côté de la couronne de la reine et flanqué de son fils aîné William et de son épouse Camilla, a prononcé le discours devant des législateurs et des lords vêtus de robes de cérémonie rouges.
La reine n’a manqué cette occasion que deux fois au cours de ses 70 ans de règne, en 1959 et en 1963, alors qu’elle était enceinte de ses fils Andrew et Edward.
Afin d’autoriser Charles et William à remplir ce rôle en son nom, la reine a dû publier des “lettres patentes”. Une source du palais a déclaré qu’aucune autre fonction n’avait été déléguée par Elizabeth.
La reine devrait ensuite être vue en public pendant quatre jours de célébration en juin pour marquer son jubilé de platine.
Le palais de Buckingham a déclaré la semaine dernière qu’elle prévoyait d’assister à la plupart des événements majeurs de ces célébrations, mais que sa présence ne serait confirmée que le jour même.
