En ce mardi 10 mai 2022, un rapport sur une mission du Fonds Monétaire International (FMI), dirigée par Cemile Sancak, a été soumis au gouvernement de Maurice. “La mission a rencontré le Premier ministre Pravind Jugnauth, le ministre des Finances, de la Planification économique et du Développement, le Dr Renganaden Padayachy, le gouverneur de la Banque de Maurice, Harvesh Seegolam, et d’autres hauts fonctionnaires du gouvernement et de la Banque de Maurice, ainsi que le chef de l’opposition, des représentants du secteur privé, de la société civile et de la communauté diplomatique.
En effet, le FMI a entrepris une mission à Maurice entre le 27 avril et 10 mai pour mener les discussions en vue des consultations au titre de l’article IV de 2022. En conclusion de la mission, Mme Sancak a déclaré : « Maurice se remet progressivement de la pandémie. L’impact de la pandémie sur la santé publique a été bien géré, notamment par une remarquable campagne de vaccination couvrant plus de 90% de la population éligible en mai 2022. Des mesures de soutien vastes et globales ont permis d’amortir l’impact social et économique de la pandémie… »
Il y a d’autres déclarations dans le rapport, notamment que l’économie du pays se remet progressivement de la pandémie. La plupart des secteurs sont revenus aux niveaux d’activités économiques d’avant la pandémie alors que le secteur du tourisme se redresse progressivement, et l’inflation s’est considérablement accélérée.
Il a également été mentionné qu’à mesure que la reprise se consolidera, il est nécessaire de déployer un plan global d’assainissement budgétaire pour assurer la viabilité de la dette et normaliser l’orientation de la politique monétaire en temps opportun afin de contrôler l’inflation à moyen terme. L’amélioration de la compétitivité, la diversification de l’économie et l’engagement dans la transformation structurelle pour accroître la durabilité et la résilience de l’économie devraient rester des priorités.
À l’issue de la mission, Mme Sancak a publié la déclaration suivante :
“L’île Maurice se remet progressivement de la pandémie. L’impact de la pandémie sur la santé publique a été bien géré, notamment par une remarquable campagne de vaccination couvrant plus de 90 % de la population éligible en mai 2022. Des mesures de soutien importantes et complètes ont permis d’amortir l’impact social et économique de la pandémie.
“Alors que la plupart des secteurs ont retrouvé leur niveau d’activité économique d’avant la pandémie et que le secteur du tourisme se redresse progressivement, l’inflation a sensiblement augmenté. La croissance du PIB réel a rebondi à 4 % en 2021, après une contraction d’environ 15 % en 2020. Les arrivées de touristes – à 13 % du niveau de 2019 – ont subi l’impact négatif de la réouverture complète de la frontière en octobre 2021 seulement, des restrictions de voyage dans le cadre de la variante Omicron et de la disponibilité limitée des vols pour Maurice. L’inflation en glissement annuel s’est accélérée en raison de la hausse des prix des carburants et des denrées alimentaires et des coûts de fret, ainsi que de la dépréciation de la roupie. L’inflation a augmenté à 6,8 % à la fin de décembre 2021 et encore à 10,7 % à la fin de mars 2022.
“Le personnel prévoit une croissance de 6,1 pour cent en 2022, et une nouvelle hausse de l’inflation. La guerre en Ukraine a pesé sur les projections de croissance en raison d’une croissance plus faible chez les partenaires commerciaux, de perspectives moins optimistes pour les flux touristiques mondiaux et de la détérioration des termes de l’échange. Néanmoins, la reprise devrait se poursuivre, tirée essentiellement par le secteur du tourisme. La mission s’attend à ce que les arrivées de touristes atteignent en 2022 environ 60 % de leur niveau d’avant la pandémie (c’est-à-dire un peu plus de 800 000 touristes). La connectivité aérienne devra être améliorée pour soutenir efficacement le rétablissement des flux touristiques aux niveaux pré-pandémiques. Pour chaque tranche de 100 000 touristes supplémentaires, la croissance pourrait augmenter de 0,6 %. L’inflation annuelle devrait encore augmenter pour atteindre 11½ pour cent en 2022, en raison de la flambée des prix des carburants et des denrées alimentaires, de la dépréciation passée de la roupie et de la reprise de la demande intérieure.
” Face à l’augmentation des prix des carburants et des denrées alimentaires, la mission recommande de protéger la population vulnérable par des transferts ciblés au moyen de programmes de filets de sécurité sociale, tout en évitant les subventions généralisées bénéficiant à tous les niveaux de revenus “.
“Alors que la reprise se consolide, un nouvel assainissement budgétaire est nécessaire pour restaurer l’espace budgétaire et assurer la viabilité de la dette. La dette publique de Maurice, qui a considérablement augmenté pendant la pandémie, devrait rester à des niveaux élevés à moyen terme. Alors que l’économie sort de la pandémie, le rétablissement des règles budgétaires, y compris un ancrage de la dette à moyen terme, aiderait à préserver la viabilité budgétaire et à réduire les vulnérabilités de la dette, tout en permettant une certaine flexibilité pour faire face aux chocs. La réforme du système de retraite reste une étape essentielle pour soutenir la viabilité budgétaire. Tout plan d’assainissement budgétaire à moyen terme devra s’attaquer à la disparité entre les dépenses et les recettes liées aux retraites. La mission recommande un assainissement budgétaire par des mesures crédibles en matière de recettes et de dépenses. L’objectif de réduire l’encours de la dette publique ne devrait pas justifier le déploiement d’un financement quasi-fiscal, par exemple par la Mauritius Investment Corporation (MIC). Si les mesures quasi-fiscales peuvent contribuer à réduire la dette à court terme, elles peuvent retarder les mesures fondamentales de politique budgétaire et entraîner de nouvelles pressions à moyen et long terme.
“L’amélioration de l’efficacité de la politique monétaire et la sauvegarde de l’indépendance de la banque centrale doivent rester des priorités. La BOM a déployé un effort bienvenu pour moderniser son cadre de politique, et la mission recommande que le déploiement du nouveau cadre ait lieu le plus tôt possible. Un resserrement de l’orientation de la politique serait approprié pour contrôler l’inflation et contrer le désancrage des anticipations d’inflation et les effets de second tour. Conformément à la loi sur la MOB, le gouvernement doit couvrir les pertes de la MOB qui pourraient se matérialiser en raison de l’augmentation des coûts de mise en œuvre de la politique dès le court ou le moyen terme. Conformément au nouveau cadre de politique monétaire, la politique de change devrait permettre une plus grande flexibilité du taux de change. L’amélioration du cadre juridique et la résolution des problèmes de gouvernance sont importantes pour permettre de mieux préserver l’indépendance de la banque centrale. La révision en cours des législations sur les banques et la Banque centrale est bienvenue, et la mission conseille d’accélérer leur soumission au Parlement.
“Pour soutenir la crédibilité de la politique et éliminer les risques de crédit inutiles du bilan de la BOM, la mission recommande à la BOM de renoncer à la propriété de la MIC, à la MIC de retourner les financements non déboursés à la BOM, et d’éviter le financement quasi-fiscal. La propriété de la MIC par la BOM pèse sur l’indépendance de la BOM et brouille la séparation des politiques monétaire et fiscale. En outre, la MIC est en concurrence avec le secteur financier pour certains projets rentables. La MIC peut être soit rachetée par le gouvernement, soit intégrée à la Banque de développement de Maurice.
“La sortie de la liste des juridictions sous surveillance renforcée du Groupe d’action financière (GAFI) est louable. Le personnel salue les efforts de réforme des autorités pour continuer à renforcer son régime de LBC/FT, notamment en ce qui concerne les activités non résidentes et transfrontalières.
“La diversification de l’économie restera essentielle pour soutenir la reprise et l’aspiration de Maurice à devenir un pays à revenu élevé. Pour y parvenir, les autorités doivent envisager des options politiques pour réduire la pénurie de travailleurs suffisamment qualifiés. Une plus grande numérisation devrait contribuer à promouvoir davantage la diversification et à remonter la chaîne de valeur. La lutte contre le changement climatique est une autre priorité pour aider l’économie à renforcer sa résilience face aux chocs. La diversification et l’amélioration de la résilience de l’économie doivent être soutenues par un programme de réforme complet visant à identifier les priorités, à éliminer les obstacles et à accroître l’efficacité, notamment en trouvant des complémentarités entre les secteurs public et privé. Ce programme pourrait être formulé en consultation avec le secteur privé et la société civile.
“La mission a rencontré le Premier ministre Pravind Jugnauth, le ministre des Finances, de la Planification économique et du Développement, le Dr Renganaden Padayachy, le gouverneur de la Banque de Maurice, Harvesh Seegolam, et d’autres hauts fonctionnaires du gouvernement et de la Banque de Maurice, ainsi que le chef de l’opposition, des représentants du secteur privé, de la société civile et de la communauté diplomatique.
“La mission exprime sa gratitude aux autorités pour leur collaboration productive et leur chaleureuse hospitalité. Le FMI se tient prêt à aider les autorités dans la mise en œuvre de leur programme économique, notamment par le biais du renforcement des capacités, et se réjouit de poursuivre un dialogue politique constructif.”
