Le gouvernement zambien a annoncé ce jeudi la mort à l’âge de 97 ans du premier président du pays, Kenneth Kaunda, père de l’indépendance de l’ancien protectorat britannique qu’il dirigea pendant 27 ans. Le gouvernement a décrété trois semaines de deuil national avec suspension de toutes les formes de divertissement.
Kenneth Kaunda, le premier président de la Zambie et l’un des derniers de la génération des dirigeants africains qui ont combattu le colonialisme, est décédé à l’âge de 97 ans. Il est l’un des derniers dirigeants de la libération d’Afrique à être décédé à l’hôpital de Lusaka alors qu’il était soigné pour une pneumonie. Il a visité Maurice à plusieurs reprises dans le passé.
Kaunda a été admis lundi dans un hôpital militaire de la capitale, Lusaka, souffrant d’une pneumonie. Ses assistants ont déclaré qu’il n’avait pas de Covid-19.
Il était surnommé le « Gandhi africain » pour son militantisme non violent. Kenneth Kaunda avait mené l’ancienne Rhodésie du Nord à l’indépendance sans effusion de sang en 1964. Il est « mort paisiblement » à 14h30 (12h30 GMT) à l’hôpital, a déclaré ce jeudi le secrétaire du gouvernement, Simon Miti, à la télévision nationale. Un deuil national de 21 jours a été décrété.
L’ancien chef de l’État, également surnommé « KK », avait été hospitalisé lundi dans un hôpital militaire de la capitale Lusaka, pour une pneumonie. L’actuel président, Edgar Lungu, a exprimé sa « grande tristesse » dans un message publié sur Facebook. « Vous êtes parti au moment où nous nous y attendions le moins », a-t-il posté, regrettant la disparition d’une « véritable icône africaine ».
