Selon le directeur du MI5, des agents chinois ont secrètement approché plus de 20 000 personnes au Royaume-Uni par l’intermédiaire de l’internet.
Cela coïncide avec une nouvelle alerte adressée à des dizaines de milliers d’entreprises britanniques concernant le risque de vol de propriété intellectuelle.
Lors de l’apparition publique historique des responsables de la sécurité de l’alliance Five Eyes en Californie, Ken McCallum s’est adressé à la BBC. Les responsables des services de sécurité des États-Unis, du Royaume-Uni, de l’Australie, du Canada et de la Nouvelle-Zélande étaient réunis.
Pour la première fois, ils ont agi de la sorte pour alerter le monde sur l’obtention de secrets commerciaux par la Chine.
L’université de Stanford étant située au centre de la Silicon Valley, elle a été choisie comme lieu de la première réunion publique.
Les responsables de la sécurité ont mis en garde contre le pillage de la recherche innovante dans des déclarations publiques et lors d’une réunion privée avec des investisseurs et des chefs d’entreprise.
Dans une interview réalisée pendant l’événement, M. McCallum a déclaré à la BBC : “Nous avons assisté à une campagne soutenue à une échelle assez épique”.
Auparavant, le MI5 s’occupait principalement de défendre les secrets gouvernementaux contre les espions étrangers, mais aujourd’hui, il craint également que les petites entreprises, les startups et les chercheurs – qui n’étaient peut-être pas aussi préoccupés par la sécurité – soient fréquemment la cible de vols d’idées novatrices.
“Si vous travaillez aujourd’hui à la pointe de la technologie, la géopolitique s’intéresse à vous, même si vous ne vous intéressez pas à la géopolitique”, a déclaré M. McCallum.
Pour tenter d’alerter des dizaines de milliers d’entreprises britanniques potentiellement vulnérables, le MI5 doit s’exprimer publiquement comme il ne l’a jamais fait auparavant.
McCallum a déclaré que le MI5 avait observé que des agents chinois présumés avaient approché plus de 20 000 personnes au Royaume-Uni via des sites de réseautage professionnel tels que LinkedIn, dans le but de les inciter à fournir des informations sensibles – un chiffre deux fois plus élevé que dans les rapports précédents.
Au cours de l’année écoulée, le MI5 a également observé plus de 20 cas d’entreprises chinoises envisageant ou tentant activement d’obtenir des technologies sensibles développées par des entreprises et des universités britanniques par le biais d’investissements ou d’autres moyens, où le rôle de la Chine est entièrement dissimulé, souvent par le biais de structures d’entreprise complexes.
Au moins deux entreprises chinoises ont été impliquées dans cette affaire, tentant d’échapper à l’examen juridique nécessaire pour obtenir des informations privées appartenant à des sociétés britanniques.
On pense qu’une deuxième entreprise chinoise a obtenu des données de recherche qui avaient été dérobées à une institution britannique prestigieuse. En outre, il pourrait y avoir des tentatives de contournement et de subversion des garanties administratives et juridiques de deux autres universités prestigieuses dans le but d’accéder à la recherche de pointe et d’exercer une influence sur celle-ci.
L’achat d’une entreprise technologique britannique sensible, liée aux chaînes d’approvisionnement de l’armée britannique et d’autres grandes sociétés commerciales occidentales, a également été entravé par le MI5 et ses partenaires. La Chine a toujours réfuté les allégations de mauvaise conduite et d’espionnage.
