Mardi, Maria Stepanova, qui compte parmi les écrivains russes contemporains les plus puissants et vit actuellement en exil à Berlin, a remporté le prestigieux prix du livre de Leipzig pour la compréhension européenne en 2023. L’auteur juive russe est née à Moscou en 1973.
Son roman “In Memory of Memory”, qui fait le point sur le stalinisme et la chute de l’Union soviétique, a été nominé pour le Booker Prize en 2021. Elle a reçu mardi le prestigieux prix du livre de Leipzig pour son recueil de poèmes “Girls Without Clothes”. Avec beaucoup de sensibilité, elle poétise la violence cachée contre le corps féminin et le pouvoir asymétrique qui est à l’origine de l’oppression des femmes.
Le jury a félicité Stepanova pour “l’inconditionnalité avec laquelle elle insiste sur la perception poétique du monde”, tout en ajoutant que son “œuvre est en même temps une chambre d’écho de la littérature mondiale dans laquelle Dante, Goethe et Walt Whitman sont tout aussi présents qu’Ezra Pound, Inger Christensen et Anne Carson”.
Le 25 avril, jour de l’ouverture de la 30e foire du livre de Leipzig, a eu lieu la cérémonie de remise des prix. Organisé pour “l’avancement de la réconciliation” en Europe depuis 1994, le prix a été décerné en 2019 à la journaliste Masha Gessen, une autre Russe qui vit en exil aux États-Unis, pour son livre “The Future Is History : Comment le totalitarisme a reconquis la Russie”.
Une Russie voix de la dissidence
Le prix 2023, soutenu par l’auteur, arrive à un moment controversé où la Russie, pays d’origine de l’auteur, poète et journaliste, continue d’envahir l’Ukraine qu’elle défend pour sauvegarder la langue et la culture russes en Ukraine.
Critique brutale de Vladimir Poutine et de son administration, Mme Stepanova a fait l’éloge, dans une interview accordée à la chaîne publique allemande RBB, de la lutte continue de l’Ukraine contre l’invasion, qu’elle a qualifiée de lutte du “bien contre le mal”.
Le jury du prix du livre de Leipzig a reconnu la nécessité et l’importance de la prise de parole d’un écrivain russe. La déclaration du jury était la suivante : “Elle aide la partie non impériale de la Russie à faire entendre une voix littéraire qui mérite d’être entendue dans toute l’Europe”.
Doutes des Ukrainiens à l’égard des “bons Russes
Certains Ukrainiens ont exprimé leur ressentiment à l’égard de Stepanova, qui a remporté le prix.
Sur le profil Facebook de l’auteur, un journaliste ukrainien vivant en Allemagne a commenté : “J’en ai assez des Allemands et de leurs “bons Russes” et je ne veux plus entendre parler de la culture russe, parce que cette culture n’a rien accompli, seulement le mal”.
Le prix remporté par l’auteur juif de langue russe est perçu comme une insulte aux citoyens du pays harcelé (l’Ukraine) qui lutte contre la Russie non seulement pour son intégrité territoriale, mais aussi pour garantir son droit à sa propre culture, à sa propre langue, à sa propre image historique et à son avenir. La plupart des œuvres littéraires et musicales russes sont interdites en Ukraine en raison de l’invasion.
Mme Stepanova a déclaré à la Deutsche Welle (DW), un média allemand : “Je peux certainement comprendre les sentiments de mes collègues ukrainiens. Dans cette situation, qui est angoissante pour nous et infiniment plus terrible pour les Ukrainiens, on peut difficilement imaginer un dialogue en ce moment, une table où Russes et Ukrainiens s’assoiraient ensemble”.
En outre, l’écrivaine qui dirigeait une importante plateforme russe en ligne promouvant la culture et l’art, “colta.ru”, avant d’être interdite, a clairement déclaré que la langue russe ne devait pas être comprise comme étant à la hauteur des projets impérialistes de Poutine.
Elle a déclaré : “Les Ukrainiens devraient également veiller à ce que la langue russe ne reste pas la propriété exclusive de ceux qui ont déclenché cette guerre en 2014 avec l’annexion de la Crimée. Après tout, le russe est aussi la langue maternelle de nombreux citoyens ukrainiens et une voix importante dans le chœur unique et diversifié de la culture ukrainienne.”
La langue russe est un “champ de mines
En outre, l’auteure russo-juive a décrit ses œuvres littéraires comme une lutte pour sa langue. “Je pense que la langue russe a plus besoin de nous que nous n’avons besoin d’elle. Et c’est dans la poésie, qui est toujours une langue d’avenir, que réside le salut”, a-t-elle déclaré à DW.
Lors de la remise du prix du livre de Leipzig, Mme Stepanova a comparé la langue russe à un “champ de mines”. Elle a déclaré à la radio Deutschlandfunk : “En tant que poète des temps sombres, je travaille comme un démineur. Je déterre la langue et je la nettoie, j’essaie de lui donner une nouvelle existence”.
