Les espions britanniques ont détenu illégalement les données interceptées de personnes pendant près de cinq ans, a déclaré un tribunal lundi. La décision du tribunal tient l’agence de contre-espionnage et de sécurité intérieure du Royaume-Uni, le MI5, et le ministère de l’Intérieur pour responsables d’une “défaillance générale de l’entreprise”.
Le tribunal des pouvoirs d’investigation a indiqué dans une déclaration que le MI5 avait commis des “manquements graves en matière de conformité” de fin 2014 à avril 2019. Le tribunal n’a pas divulgué de cas spécifiques ou de personnes du renseignement dans son jugement écrit.
Le juge Andrew Edis a également déclaré que le ministère de l’Intérieur n’avait pas effectué “des enquêtes adéquates” tout en approuvant les mandats de surveillance de masse de 2016 à avril 2019.
Les groupes de défense des droits de l’homme Liberty et Privacy International ont porté l’affaire devant les tribunaux et ont déclaré que le jugement confirmait que le MI5 avait enfreint des règles qui avaient été “négligées” par le ministère de l’Intérieur.
L’affaire concernait des données acquises en “vrac” en vertu de la loi sur les pouvoirs d’investigation et de la législation antérieure. Cette loi régit l’interception de données à des fins de sécurité nationale.
La Grande-Bretagne se bat contre les problèmes de confidentialité et de sécurité depuis que l’ancien contractant de l’Agence nationale de sécurité des États-Unis, Edward Snowden, a révélé en 2013 la surveillance mondiale des systèmes de surveillance de masse utilisés par les agents américains et britanniques.
Selon les experts du gouvernement et de la sécurité, l’Investigatory Powers Act offre des instruments cruciaux pour défendre le public contre les criminels et le terrorisme. Toutefois, ses détracteurs soutiennent qu’elle donne à la police et aux espions des pouvoirs d’espionnage parmi les plus complets de l’Occident.
Lundi, la ministre de l’intérieur, Suella Braverman, a déclaré que la décision relative aux “défaillances institutionnelles généralisées entre le ministère de l’intérieur et le MI5” était “historique”.
Elle a fait une déclaration écrite devant le Parlement dans laquelle elle a déclaré que le tribunal avait conclu que “le MI5 n’aurait jamais dû détenir ces documents, mais seulement qu’une petite partie d’entre eux avait été conservée trop longtemps”.
Le tribunal a également rejeté un argument plus large avancé par Liberty et Privacy International contre l’efficacité des protections fournies par l’Investigatory Powers Act et son précurseur.
Il a également refusé de révoquer tout mandat obtenu illégalement ou d’ordonner au MI5 d’effacer tout matériel détenu illégalement, car cela “serait très préjudiciable à la sécurité nationale”.
