Le jour même où la présidente de Taïwan, Tsai Ing-wen, devait rencontrer le président de la Chambre des représentants des États-Unis, Kevin McCarthy, à Los Angeles, le ministère taïwanais de la défense a signalé mercredi qu’un groupe de porte-avions chinois se trouvait au large de la côte sud-est de l’île.
Si la conférence a lieu, la Chine, qui considère Taïwan, gouvernée démocratiquement, comme son propre territoire, a menacé de prendre des mesures de rétorsion non spécifiées.
À la suite de la visite de Nancy Pelosi à Taipei en août de l’année dernière, la Chine a organisé des exercices de guerre près de Taïwan.
Le canal de Bashi, qui sépare Taïwan des Philippines, a été traversé par les navires chinois, commandés par le porte-avions Shandong, selon le ministère taïwanais de la sécurité. Ils ont ensuite pénétré dans les eaux du sud-est de Taïwan.
Le ministère a déclaré que “les communistes chinois continuent d’envoyer des navires et des avions pour empiéter sur les mers et l’espace aérien autour de Taïwan”.
“En plus de constituer une menace substantielle pour notre sécurité nationale, cela détruit également le statu quo de la sécurité et de la stabilité régionales. De telles actions ne sont en aucun cas celles d’un pays moderne et responsable”, ajoute le communiqué.
Le ministère a fourni une photo aérienne en noir et blanc du porte-avions et une photo d’un marin taïwanais regardant au loin le Shandong et un autre navire non identifié.
L’apparition du groupe de porte-avions a coïncidé avec l’arrivée à Pékin du président français Emmanuel Macron ; la Chine n’a pas encore réagi.
La Chine a déjà fait naviguer ses porte-avions à proximité de Taïwan à des moments tout aussi délicats.
Quelques heures avant la rencontre prévue entre les dirigeants chinois et américains, le Shandong a traversé le détroit de Taïwan en mars de l’année dernière.
Dans une déclaration concernant la dernière mission du Shandong à proximité de l’île, le ministère de la défense taïwanais a affirmé que “les pressions extérieures n’entraveront pas notre détermination à aller dans le monde”.
Afin de faire face à toute difficulté, l’armée taïwanaise suivra les principes suivants : “ne pas intensifier les conflits, ne pas provoquer de différends” et gardera un œil attentif sur la situation dans le détroit de Taïwan.
Selon un communiqué publié sur son compte WeChat, l’administration chinoise de la sécurité maritime du Fujian a entamé une opération spéciale conjointe de patrouille et d’inspection de trois jours dans les parties centrale et septentrionale du détroit de Taïwan, qui comprend des tentatives d’arraisonnement de navires.
L’opération comprend des “inspections sur place” des cargos directs et des navires de construction des deux côtés du détroit de Taïwan, selon l’autorité de sécurité maritime de la province du sud-est de la Chine, mercredi. Cette opération visait à “garantir la sécurité de la navigation des navires et à assurer le fonctionnement sûr et ordonné des principaux projets sur l’eau”.
Taiwan proteste contre les actions de la Chine
Le Bureau maritime et portuaire du ministère taïwanais des transports a déclaré dans un communiqué mercredi en fin de journée qu’il avait vivement protesté contre l’action de la Chine.
Il a déclaré avoir informé les opérateurs maritimes concernés qu’ils devaient refuser toute demande de ce type de la part de la Chine et alerter rapidement les garde-côtes taïwanais pour qu’ils leur apportent leur soutien s’ils étaient confrontés à de telles demandes.
“Si la partie continentale insiste pour prendre des mesures unilatérales, elle créera des obstacles aux échanges normaux entre les deux parties. Sans entrer dans les détails, la déclaration poursuit : “Nous serons contraints de prendre les mesures qui s’imposent”.
