Joseph James O’Connor, un pirate informatique de 23 ans, a plaidé coupable à New York pour sa participation à l’une des plus grandes brèches de l’histoire des réseaux sociaux. Résident britannique, O’Connor a été extradé vers les États-Unis le mois dernier.
Connu sous le nom de PlugwalkJoe, Joseph James O’Connor risque plus de 70 ans de prison pour ce piratage, qui s’inscrivait dans le cadre d’une vaste fraude au bitcoin. La faille de Twitter a touché plus de 130 comptes, dont ceux de Barack Obama et de Joe Biden, en juillet 2020.
O’Connor a piraté plusieurs comptes Twitter et envoyé des tweets demandant à ses abonnés de verser des bitcoins sur un compte en échange d’une double rémunération. Il est l’un des quatre accusés dans l’affaire du piratage de Twitter.
O’Connor a été inculpé avec trois autres hommes. En 2021, le jeune Américain Graham Ivan Clark a plaidé coupable. Mason Sheppard, de Bognor Regis, en Angleterre, et Nima Fazeli, d’Orlando, en Floride, ont été accusés d’infractions fédérales.
Selon une déclaration du procureur général adjoint des États-Unis, Kenneth Polite Jr, qui a qualifié les actes d’O’Connor de “flagrants et malveillants”, O’Connor “a harcelé, menacé et extorqué ses victimes, leur causant un préjudice émotionnel considérable”.
“Comme beaucoup d’acteurs criminels, O’Connor a essayé de rester anonyme en utilisant un ordinateur pour se cacher derrière des comptes furtifs et des pseudonymes depuis l’extérieur des États-Unis. Mais ce plaidoyer montre que nos enquêteurs et nos procureurs identifieront, localiseront et traduiront en justice de tels criminels pour s’assurer qu’ils subissent les conséquences de leurs crimes”, a-t-il ajouté.
Environ 350 millions d’utilisateurs de Twitter ont vu des messages douteux provenant de comptes vérifiés et officiels des plus grands utilisateurs de Twitter en 2020. Une offre de crypto-monnaie a trompé des milliers de personnes en leur faisant croire qu’elle était réelle. Les experts en cybernétique estiment que le motif du piratage de Twitter n’était pas assez clairvoyant pour aggraver la situation.
Les marchés auraient pu être affectés par des informations erronées diffusées pour influencer le débat politique, par exemple, ou par de fausses annonces d’entreprises bien rédigées.
Les pirates ont appelé un groupe restreint d’employés de Twitter, leur ont raconté une fausse histoire pour qu’ils révèlent leurs informations de connexion internes et ont finalement reçu les puissants outils administratifs de Twitter. Leurs compétences en ingénierie sociale leur ont ensuite permis d’accéder au puissant contrôle interne du site. Leurs techniques s’apparentaient davantage à celles d’un escroc.
Outre le piratage de Twitter, O’Connor a également avoué d’autres délits de piratage, dont l’un comprenait l’accès à un compte TikTok très en vue.
