Avec les récents développement sur la gestion du Champs de Mars par Côte d’Or International Racecourse qui a lancé un appel aux potentiels candidats pour obtenir une licence d’organisateurs de courses, les plus optimistes annoncent la date du 4 juin comme celle du coup d’envoi de la saison 2022. Il y a encore du chemin à faire pour en arriver là.
Géré pendant des centaines d’années par la municipalité de Port-Louis, l’hippodrome du Champ-de-mars est passé sous l’administration du ministère des Terres et de l’Amenagement du Territoire, et se retrouve désormais sous le contrôle du Côte d’Or International Racecourse and Entertainement Complex Ltd, une entité créée il y a moins d’un mois par l’État. Cette compagnie est impliquée dans le « Development of building projects for sale Land Promoter and Property developer ». Huit directeurs et un secrétaire ont été nommés à la tête de cette compagnie, parmi Rajkumar Baungally, Dev Beekharry, Louis Patrice Sébastien Diolle, Goolabchund Goburdhun, Naila Kishani Hanoomanjee, Kalianee Kautick, Dharamraz Mohabeer, Javed Sohail Ahlaq Ahmad Suhootoorah avec Prime Partners Ltd. Cette compagnie gérera désormais le Champ-de-mars.
Dev Beekharry a dit qu’il avait soumis sa démission comme directeur de la Côte d’Or International Racecourse and Entertainment Complex Ltd, jeudi. Contrairement à ce qu’il avait dit haut et fort dans une émission radiophonique le vendredi 13 mai, sa présence au sein de cette nouvelle entité de l’État aurait été finalement vue comme un cas de conflit d’intérêts. Car Dev Beekharry est aussi Senior Advisor au Bureau du Premier ministre, est aussi membre du Board de la Gambling Regulatory Authority (GRA).
Ce nouveau développement est intervenu alors que le Mauritius Turf Club (MTC) et la MTC Sport and Leisure Ltd (MTCSL) avait annoncé un peu plus tôt vendredi qu’ils seront contraints à prendre des mesures drastiques s’ils n’avaient pas une réponse du ministère des Terres concernant l’application faite pour l’usage du champ de mars le jeudi 12 mai et qui est restée sans aucune réponse.
Plus le temps passe plus la situation s’empire pour le MTC/MTCSL. L’entrée en jeu de la People’s Turf PLC (PTP) dans la course pour obtenir le bail concernant le Champ-de-mars est venue changer la donne et semer le doute quant à la date du début de la saison. La PTP est une compagnie qui n’a jamais organisé de courses, et qui fait toutes les demandes officielles avec seulement une ‘letter of intent’ de la GRA. Alors qu’aucun des ses directeurs n’a de Personal Management Licence (PML) pour agir en tant que dirigeant d’une compagnie organisatrice de courses.
Parmi les directeurs de la PTP, on retrouve : Rishi Gopaul, Ashnah Gunessing, Shayfiudhin Hussenee Noor-E-Shad (plus connu comme Me Noor Hussenee), Veer Tejanand Singh Ramdin, Nayroo Deepmala Sok Appadu et Khulwant Ubheeram, qui porte la double casquette de CEO et qui est aussi seul et unique propriétaire de beaucoup de chevaux dans plusieurs écuries.
Le MTC/MTCSL n’est donc plus seul dans la course pour obtenir le bail pour le Champ-de-mars. La PTP fera, selon toute vraisemblance, aussi une dans ce sens. La réponse de la Côte d’Or International Racecourse and Entertainment Complex Ltd, qui n’a tenu qu’une seule réunion de son board, soit le lundi 2 mai, est attendue.
Entretemps, la situation s’empire pour le MTC. Les finances sont dans le rouge. Car l’organisateur historique des courses avait prévu des réserves pour honorer les salaires de janvier à mars avec l’idée de débuter la saison hippique au mois d’avril. Le MTC a l’habitude de réinjecter tous ses surplus dans les ‘stakes money’, pour la rénovation et la maintenance de ses bâtiments et équipements. Le fait que la saison dernière s’est tenue intégralement à huit-clos a plombé encore plus les finances du Turf Club. Le MTC aura du mal a payé les salaires de ses 348 employés pour le mois de mai.
Les palefreniers menacent de faire une grève de la faim. Ils comptent rencontrer le syndicaliste Jack Bizlall pour décider la marche à suivre lundi. Ce dernier avait affirmé que la responsabilité du salaire des palefreniers, était désormais entre les mains du gouvernement, car l’hippodrome du Champ-de-Mars appartient au ministère des Terres et de l’Aménagement du Territoire vu que le MTC/MTCSL est dans l’incapacité d’organiser les courses.
