Les aliments ultra-transformés sont un incontournable de la table de cuisine dans de nombreux foyers. Il s’agit de produits alimentaires qui ne font pas forcément partie de la malbouffe, comme les céréales pour le petit-déjeuner, les muffins, les barres-collations, les boissons gazeuses et les boissons énergisantes.
Ces produits alimentaires représentent une part importante du régime alimentaire mondial. Plus de 60 % des calories des adultes américains proviennent d’aliments ultra-transformés. Cette mesure varie entre 25 et 50 pour cent dans des pays comme l’Angleterre, le Canada, la France, le Japon, le Liban et le Brésil.
Chaque année, les entreprises produisant des aliments ultra-transformés lancent de nouveaux produits dans une variété de saveurs. Ces produits sont une combinaison de sucre, de graisse, de sodium et d’arômes artificiels. Les scientifiques les appellent “hyper-palatables”, ce qui indique que ces aliments sont irrésistibles, faciles à manger en excès et provoquent de fortes envies dans le cerveau.
Les scientifiques ont souligné que la consommation élevée d’aliments ultra-transformés entraîne l’obésité, les maladies cardiaques, l’hypertension, le diabète de type 2 et le cancer du côlon. Une étude récente, réalisée sur plus de 22 000 personnes, a montré que les personnes qui consomment une grande quantité d’aliments ultra-transformés ont 19 % de chances supplémentaires de mourir prématurément et environ 32 % ont un risque plus élevé de mourir d’une maladie cardiaque.
Corps sur les aliments ultra-transformés
L’attention portée par les gens aux aliments ultra-transformés a entraîné un changement dans la manière dont la communauté scientifique et la communauté de la santé publique abordent la nutrition. L’accent n’est plus mis sur les nutriments, les calories ou le type d’aliments, mais sur la manière dont les aliments doivent être traités après leur croissance et avant d’être consommés.
Certains aliments ne sont pas transformés, comme les fruits, les légumes, la viande congelée, les produits laitiers et les œufs, tandis que d’autres subissent une transformation modérée, comme les ingrédients mentionnés sur l’étiquette, comme le pain, le fromage, les sacs de pop-corn et la sauce pour pâtes, entre autres.
Des scientifiques de l’Institut national de la santé ont mené des tests dans lesquels ils ont nourri un groupe de personnes avec des aliments ultra-transformés pendant des semaines et les ont comparés à un régime composé de repas similaires préparés à partir de zéro. Les deux régimes contenaient les mêmes quantités de graisses, de sucre, de sodium et de fibres et les participants mangeaient jusqu’à ce qu’ils soient satisfaits. Les scientifiques ont remarqué que les personnes nourries avec des aliments ultra-transformés consommaient plus de calories. En moyenne, ils consommaient 500 calories par jour, soit l’équivalent d’une grande quantité de frites de McDonald’s.
On a remarqué que les personnes suivant le régime alimentaire ultra-transformé prenaient rapidement du poids, ce qui n’est pas le cas avec le régime non transformé et fait maison. Ils ont perdu du poids et ont connu une réduction des niveaux de cholestérol et une augmentation des niveaux d’hormones de suppression de l’appétit, PYY. Ils ont connu une réduction des niveaux de ghréline, également connue comme l’hormone de la faim.
Substituer les aliments ultra-transformés
Une façon de remplacer les aliments ultra-transformés est d’acheter moins d’aliments en conserve, comme les yaourts aromatisés, et d’acheter des yaourts nature, des baies et du miel. Garder du poulet congelé peut être cuit facilement en moins de temps. Buvez de l’eau de chaux, des thés non sucrés et de l’eau plate au lieu de boissons gazeuses.
Il est conseillé de lire attentivement et de comparer les ingrédients sur l’étiquette du produit lorsque vous achetez des aliments ultra-transformés.
Les aliments ultra-transformés faits maison
Bien que les experts croient en un étiquetage plus strict des aliments et en des avertissements pour manger plus sainement. Carlos A. Monteiro, expert en aliments ultra-transformés et professeur de nutrition et de santé publique à l’école de santé publique de l’université de Sao Paulo au Brésil, a déclaré : “Il faudra un certain temps pour que les gens changent leur régime alimentaire. Mais si les gens commencent à consommer moins d’aliments ultra-transformés, l’industrie alimentaire sera obligée de produire davantage d’aliments peu transformés.”
