Le 22 août, un gros astéroïde de 92 pieds de large ou moins passera tout près de la Terre, selon la NASA. L’agence américaine a observé de nombreuses roches spatiales se dirigeant vers la Terre, mais aucune d’entre elles n’a heurté la planète.
Le média indien Hindustan Times indique que l’astéroïde 2020 QW3 passera devant la Terre le 22 août à 6 h 41 à une distance de 3,3 millions de kilomètres, à la vitesse vertigineuse de 64 800 kilomètres par heure. Bien que la NASA ait déclaré que cet astéroïde ne constituera pas une menace viable pour la Terre, il a tout de même été classé comme un astéroïde potentiellement dangereux en raison de la proximité de sa rencontre avec la Terre.
Selon le site Sky.org, l’astéroïde 2020 QW3 se trouve à une distance maximale de 321 millions de kilomètres du Soleil. En revanche, sa distance par rapport à la Terre n’est que de 8,96 millions de kilomètres, soit l’équivalent de 0,06 unité astronomique. Une unité astronomique (AU, ou au) est une unité de longueur égale à la distance moyenne entre la Terre et le Soleil, soit 149 597 870,7 km (92 955 807,3 miles).
L’astéroïde 2020 QW3 est différent des précédents astéroïdes qui sont passés récemment devant la Terre car il n’appartient pas au groupe d’astéroïdes Apollo mais au groupe Amor. L’astéroïde tourne autour du Soleil et met près de 732 jours pour effectuer une orbite. La Terre a vu quatre astéroïdes passer en toute sécurité sans entrer en collision avec la planète.
