Un ancien cadre de Samsung Electronics en Corée du Sud a été inculpé d’enlèvement d’équipements de l’entreprise lundi, a déclaré un procureur, pour avoir partagé une technologie de l’entreprise avec une usine de puces chinoise qui copie la technologie d’autres entreprises, et pour avoir menacé la sécurité économique nationale.
La Corée du Sud est une plaque tournante de la fabrication de puces et a été mise sous pression par les tensions géopolitiques et économiques entre les États-Unis et la Chine. Le président Yoon Suk Yeol a déclaré que la concurrence dans l’industrie des puces était une “guerre totale”.
Dans un communiqué, le bureau du procureur du district de Suwon a déclaré que le suspect avait précédemment occupé le poste de vice-président chez SK Hynix et qu’il était accusé d’avoir illégalement mis la main sur des données de Samsung et de les avoir administrées pour établir une usine, située à 1,5 km de l’usine de fabrication de puces de Samsung à Xian, en Chine, afin de concurrencer Samsung. Le vol des données de Samsung a entraîné une perte d’au moins 300 milliards de wons (233 millions de dollars) pour Samsung Electronics, a déclaré un procureur.
“Il s’agit d’un crime grave qui pourrait porter un coup sévère à notre sécurité économique en ébranlant les fondations de l’industrie nationale des puces à un moment où la concurrence s’intensifie dans ce secteur”, a déclaré le bureau du procureur. L’accusé qui a été arrêté le mois dernier a rejeté toutes les accusations portées contre lui, a déclaré un procureur.
Le procureur a également déclaré que l’accusé, qui n’a pas été identifié par les autorités, a travaillé pendant 28 ans dans les deux sociétés de fabricants de puces sud-coréens.
Le tribunal où les allégations ont été déposées n’a pas encore donné de date confirmée pour le début du procès.
Un procureur a déclaré que les efforts visant à mettre en place une usine rivale utilisant les données de Samsung entre 2018 et 2019 ont échoué en raison de problèmes de financement.
Six autres personnes ont été accusées d’être impliquées, y compris une enquête sur un employé de la société qui aurait été accusé d’exposer les plans d’infrastructure de l’usine de semi-conducteurs de Samsung.
La force de la Chine dans la fabrication de puces, pour concurrencer la Corée du Sud
Les allégations d’acquisition illégale de données de Samsung surviennent au moment où la Corée du Sud s’engage à renforcer son industrie des puces.
Les deux principaux fabricants mondiaux de puces mémoire, Samsung et SK Hynix, ont consacré des milliards de dollars à la construction d’usines de fabrication de puces en Chine.
Selon les données du ministère du commerce, Samsung et SK Hynix s’appuient sur des technologies et des équipements provenant des États-Unis, tandis que la Corée du Sud exporte environ 40 % de ses puces vers la Chine.
Bien que la Chine n’ait pas eu beaucoup d’expérience dans l’industrie de la fabrication de puces, ses entreprises ont récemment atteint le niveau des entreprises sud-coréennes. Selon un analyste basé à Séoul, il n’y a que deux ans ou moins d’écart entre les puces NAND Flash produites par YMTC en Chine et celles qui se trouvent au sommet de l’industrie, comme Samsung et SK Hynix.
Selon l’analyste, les entreprises sud-coréennes développent leurs puces en Corée du Sud, puis les fabriquent dans les usines chinoises au bout d’un an, ce qui leur permet en partie d’éviter d’exposer leurs dernières technologies.
Au cours des derniers mois, la Corée du Sud a pris des mesures pour supprimer l’espionnage de ses entreprises. Les autorités ont déclaré dimanche qu’elles avaient arrêté 77 personnes accusées d’espionnage industriel dans 35 affaires lors d’une inspection menée dans tout le pays pendant quatre mois.
Dans un communiqué, un responsable de la police nationale a déclaré : “Nous traiterons sévèrement toute fuite de notre technologie à l’étranger et nous répondrons fermement aux fuites illégales des technologies de base des entreprises nationales dans les secteurs des semi-conducteurs, de l’automobile et de la construction navale, entre autres”.
