Les États-Unis et la Grande-Bretagne ont cherché dimanche à apaiser les tensions avec Paris au sujet d’un nouveau pacte de sécurité avec l’Australie. Le président américain Joe Biden a demandé à s’entretenir rapidement avec son homologue français Emmanuel Macron, dans l’espoir de mettre fin à une série frénétique de désaveux publics et d’échanges en coulisses entre les deux alliés.
Les deux dirigeants ne se sont pas parlés depuis que les dirigeants français ont réagi la semaine dernière à l’annonce faite par Joe Biden que les États-Unis formaient une nouvelle alliance de défense avec l’Australie et le Royaume-Uni, axée sur la région indo-pacifique. Dans le cadre de cet accord, les États-Unis partageront la technologie des sous-marins nucléaires avec l’Australie, ce qui a incité les Australiens à renoncer à un contrat de sous-marins de 66 milliards de dollars avec la France.
L’annonce de l’alliance de défense et la décision connexe de l’Australie de rompre un contrat d’achat de sous-marins français en faveur de navires américains à propulsion nucléaire ont suscité l’indignation à Paris, et M. Macron a rappelé les ambassadeurs de France à Canberra et à Washington dans un geste sans précédent.
Mais dimanche, le Premier ministre britannique Boris Johnson a tenté de minimiser les inquiétudes de la France au sujet de l’accord, affirmant que le pacte n’était “pas censé être excluant… ce n’est pas quelque chose dont quiconque doit s’inquiéter et en particulier pas nos amis français”.
“Nous voulons des explications”, a déclaré M. Attal, ajoutant que les États-Unis devaient répondre de “ce qui ressemble beaucoup à un abus de confiance majeur”.
Le rappel des ambassadeurs en Australie et aux États-Unis – pour la première fois dans l’histoire des relations avec ces pays – visait à “montrer combien nous sommes mécontents et qu’il y a une crise grave entre nous”, a déclaré samedi le ministre français des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian.
“Il y a eu du mensonge, de la duplicité, un abus de confiance majeur et du mépris”, a déclaré Le Drian à la télévision française.
Le Premier ministre australien Scott Morrison a rejeté dimanche l’accusation de mensonge de Canberra, affirmant qu’il avait fait part de ses inquiétudes concernant l’accord de sous-traitance, aujourd’hui compromis, “il y a quelques mois”.
“Je pense qu’ils auraient eu toutes les raisons de savoir que nous avions de profondes et graves préoccupations”, a-t-il déclaré aux journalistes à Sydney. “Nous avons dit très clairement que nous prendrions une décision basée sur notre intérêt stratégique national”.
