Mercredi, trente-sept procureurs généraux de districts fous d’États américains ont intenté une action en justice contre Google d’Alphabet Inc, en alléguant que la société a acheté des concurrents et utilise des contrats restrictifs pour maintenir illégalement un monopole pour sa boutique d’applications sur les téléphones Android.
Ces allégations découlent d’une enquête impliquante presque tous les États américains qui a débuté en septembre 2019 et a déjà donné lieu à trois autres poursuites contre l’entreprise. Ces affaires menacent de forcer des changements majeurs en termes de publicité, d’achats in-app et de gadgets pour maisons intelligentes.
Google a déclaré que le litige visait à stimuler une poignée de grands développeurs d’applications qui veulent un traitement préférentiel plutôt que d’aider les petites entreprises ou les consommateurs. Il soutient également qu’Android soutient les concurrents du Play Store, contrairement à Apple Inc. avec son App Store.
La société a déclaré dans un billet de blog : “Android et Google Play offrent une ouverture et un choix que les autres plateformes n’offrent tout simplement pas.”
Les États de l’Utah, de New York, de Caroline du Nord et du Tennessee soutiennent que Google a réalisé d’énormes marges bénéficiaires sur Play Store en s’engageant dans des tactiques illégales pour préserver des monopoles dans la vente d’applications Android et de biens in-app. Aux États-Unis, Google Play représente 90 % des applications Android téléchargées.
L’action en justice stipule que “Google tire parti de son pouvoir de monopole avec Android pour maintenir illégalement son monopole sur le marché de la distribution des applications Android.”
Google faisait déjà l’objet de poursuites pour ses actions de promotion de ses services auprès des opérateurs de téléphonie mobile et des fabricants de smartphones, mais les nouvelles revendications sont apparues après l’examen de documents internes de l’entreprise. Les États accusent la société d’avoir acheté des développeurs et d’avoir eu l’intention, par le biais de nombreux projets secrets, de payer Samsung Electronics Co, dont la boutique d’applications rivale constituait la plus grande menace, mais Samsung a refusé de commenter.
Le procureur général de l’Utah, Sean Reyes, a déclaré dans un communiqué : “Google Play n’est pas fair-play. Il doit cesser d’utiliser son pouvoir monopolistique et sa position hyper dominante sur le marché pour soutirer illégalement des milliards de dollars supplémentaires aux petites entreprises, aux concurrents et aux consommateurs, au-delà de ce qui devrait être payé.”
Les États veulent que les consommateurs soient remboursés. En outre, ils veulent mettre un terme aux paiements de Google à Samsung et aux développeurs, tout en réclamant des sanctions civiles et une surveillance imposée par le tribunal à Google.
