Lundi, la police kenyane a annoncé qu’elle avait arrêté deux personnes en relation avec le meurtre à l’arme blanche de l’athlète ougandais Benjamin Kiplagat, survenu au cours du week-end.
Selon le commandant de la police locale, Stephen Okal, les deux hommes, qui seraient âgés d’une trentaine d’années, ont été placés en garde à vue lundi dans la banlieue d’Eldoret, une ville de la vallée du Rift.
“Les deux suspects sont des criminels connus qui terrorisent le public… Nous sommes à un stade avancé de l’enquête et nous les enverrons peut-être devant le tribunal demain”, a déclaré M. Okal à l’AFP.
L’athlète d’origine kenyane a laissé une impression durable sur le monde de l’athlétisme en remportant trois Jeux olympiques et six championnats du monde alors qu’il représentait fièrement l’Ouganda. Il s’est notamment qualifié pour les demi-finales des Jeux olympiques de Londres en 2012 dans l’épreuve du 3 000 mètres steeple.
L’homme de 34 ans portait une profonde blessure au couteau au niveau du cou lorsque son corps a été découvert dans une voiture dans la nuit de samedi à dimanche. La police a déclaré que les enquêtes avaient montré que Kiplagat avait été “dérouté” par les deux hommes avant qu’il ne percute leur moto avec sa voiture, même si la raison du meurtre n’est pas encore connue.
“Cela les a probablement poussés à commettre cet acte violent”, a déclaré M. Okal, en faisant référence à l’agression à l’arme blanche. Il a ajouté que l’un des suspects avait été placé en garde à vue avec un couteau qui aurait été utilisé pour le meurtre.
De nombreux athlètes qui s’entraînent dans les hautes altitudes d’Eldoret sont connus pour s’y sentir chez eux.
Au cours de sa carrière d’environ 18 ans, Kiplagat a remporté le bronze aux Championnats d’Afrique de 2012 et l’argent aux Championnats du monde juniors de 2008 sur 3000 mètres steeple.
Il a participé aux Jeux de Rio en 2016 et s’est qualifié pour les demi-finales de l’épreuve aux Jeux olympiques de Londres en 2012. Son décès intervient après le meurtre, en octobre 2021, de la championne kenyane de course de fond Agnes Tirop, découverte morte d’un coup de couteau à l’âge de 25 ans dans sa maison d’Iten, un centre d’entraînement proche d’Eldoret.
