Une plume de l’oiseau huia de Nouvelle-Zélande, aujourd’hui disparu, a été vendue pour 46 521,50 dollars néo-zélandais (28 417 dollars) lors d’une vente aux enchères, établissant ainsi un record mondial.
La plume a pulvérisé de 450 % le précédent record, établi par une plume de la même espèce. À l’origine, elle devait rapporter jusqu’à 3 000 dollars. Pour la communauté Māori, l’oiseau huia revêt une grande importance. Les chefs et leurs familles portaient fréquemment leurs plumes en guise de coiffe et se les échangeaient ou se les offraient.
Le musée de Nouvelle-Zélande indique que des observations non vérifiées ont été enregistrées pendant vingt à trente ans après la dernière observation confirmée en 1907.
Le huia, petit oiseau chanteur appartenant à la famille des carabes en Nouvelle-Zélande, était réputé pour son plumage étonnant qui se distingue par la pointe blanche qui dépasse le bord, et sa capacité à sauter.
Selon Leah Morris, responsable des arts décoratifs à la maison de vente aux enchères Webb’s, la plume vendue lundi était “en très bon état. Elle a conservé sa brillance très distincte et n’a pas été endommagée par les insectes”. Elle poursuit en disant que la pièce aura une “très longue vie” parce que la maison de vente l’a encadrée avec du papier d’archivage et du verre anti-UV.
La plume est enregistrée en tant que taonga tūturu dans le cadre d’un système conçu pour sauvegarder les objets fabriqués par les Maoris. Elle ne peut être acquise que par des collectionneurs agréés dans le cadre de ce système, et le ministère de la Culture et du patrimoine doit accorder une autorisation pour qu’elle puisse être exportée.
Selon M. Morris, l’intérêt et l’enthousiasme des Néo-Zélandais ont contribué à l’augmentation du prix.
