Onze femmes travaillant dans le secteur de l’assainissement en Inde ont gagné un jackpot de plus d’un million de dollars la semaine dernière.
Ces travailleuses de l’assainissement de l’État du Kerala, dans le sud de l’Inde, ont acheté collectivement un billet de loterie le 11 juin. Ces femmes ont gagné un lot d’une valeur de 100 millions de roupies (1,2 million de dollars).
Le groupe auquel appartiennent ces femmes collecte les déchets non biodégradables des ménages de la ville de Parappanangadi, dans le district de Malappuram, au Kerala. Elles gagnent un maigre revenu – environ 250 roupies par jour – grâce aux ménages auprès desquels elles collectent les déchets et, parfois, la société régionale leur verse une partie des revenus tirés de la vente des déchets qu’elles collectent.
Ce maigre revenu n’est pas suffisant pour faire fonctionner leur foyer. Selon elles, la majorité des travailleuses de l’assainissement empruntent de l’argent ou le prennent à crédit pour payer l’éducation de leurs enfants et d’autres dépenses du foyer. Cette situation les oblige à acheter collectivement des billets de loterie.
Bien que la loterie soit illégale au Kerala, ce n’est qu’à partir de sources privées que le gouvernement de l’État organise lui-même un programme de loterie. Dans de nombreux États de l’Inde, la loterie est également interdite. L’une des femmes qui achète fréquemment des billets pour ce groupe de femmes a déclaré : “Une fois, nous avons gagné un prix de 1 000 roupies et nous l’avons partagé”.
Le mois dernier, le groupe a décidé d’acheter un billet de 250 roupies pour la loterie de la mousson (les loteries sont organisées à l’occasion d’événements spécifiques comme les festivals).
Lorsque Radha a commencé à recueillir des dons, Kuttimalu, 72 ans, affirme qu’elle a d’abord été déprimée parce qu’elle n’avait pas assez d’argent. Elle a déclaré à la BBC : “C’est alors que Cherumannil Baby (un autre membre du groupe) m’a dit qu’elle avait 25 roupies et qu’elle était prête à m’en prêter la moitié pour acheter le billet”.
Deux des onze femmes n’ont pu payer que 12,5 roupies chacune et les neuf autres ont payé 25 roupies chacune pour leur part. “Nous avions convenu que nous recevrions une part égale si nous gagnions quelque chose. Nous ne nous attendions pas à gagner une telle somme d’argent”, explique Kuttimalu.
Les femmes l’ont appris plus tard, un jour après l’annonce des résultats, lorsque l’une d’entre elles a demandé à son mari de les vérifier. Radha déclare : “C’est la quatrième fois que nous achetons un billet pour le gros lot. C’est la quatrième fois que nous avons de la chance !
Baby, 62 ans, est surprise par le gain important du groupe de femmes à la loterie.
“La chance n’a jamais été de mon côté”, affirme-t-elle. Lors des inondations catastrophiques de 2018 au Kerala, sa maison a été détruite. Elle a maintenant l’intention de construire une maison et de régler ses dettes.
L’ensemble du groupe de travailleuses a des histoires qui font chaud au cœur.
Bindu, 50 ans, a perdu son mari à la suite d’une insuffisance rénale l’année dernière. Le coût de la greffe était hors de portée de la famille. Il achetait des billets de loterie avec l’argent que nous gardions pour la dialyse. Il nous a quittés sans avoir terminé la construction de notre maison. Je dois maintenant la terminer”. Bindu a l’intention d’utiliser les fonds pour payer les études de sa fille, âgée de 15 ans, afin qu’elle ait un meilleur emploi.
Lakshmi, 49 ans, affirme que sa famille s’inquiétait de l’avenir juste la veille du jour où elle a gagné au loto. En raison de la longue période de pluie dans l’État, son mari, ouvrier dans le bâtiment, avait du mal à trouver un emploi.
Maintenant qu’ils peuvent consacrer l’argent aux études de leur fille, le couple se sent soulagé.
Selon KT Balabhaskaran, directeur de la Suchitwa Mission, l’organisation qui supervise les initiatives sociales dans tout l’État, outre le ramassage des ordures, les femmes participent à la construction de toilettes publiques et à l’installation d’équipements pour l’élimination des déchets.
“Nous avons décidé d’une chose. Nous ne quitterons pas ce travail parce que c’est ce collectif qui nous a apporté la prospérité”, déclare Leela.
